红茶是一种全发酵茶，基本都有萎凋、揉捻、发酵、干燥四个典型环节。最后一个环节“干燥”，是将发酵好的茶坯采用高温烘焙，迅速蒸发水分，以达到保质干燥的过程。其目的有三：
1.利用高温迅速钝化酶的活性，停止发酵；
2.蒸发水分、缩小体积、固定外形、保持干度以防霉变；
3.散发大部分低沸点青草气味，激化并保留高沸点芳香物质，以获得红茶特有的甜香，也就是所谓的提香。这种干燥过程一般采用烘干机完成。
而“普洱晒红”的工艺则是：萎凋、揉捻、发酵（偏重于有轻氧发酵）、晒干（日光干燥）。对比可见，普洱晒红与市面主流的红茶在工艺方面的区别主要在于发酵和干燥这两个环节。这一环节使普洱晒红保留了部分活性物质，可以后期转化，长期保存，就像普洱茶一样具有越陈越香的特点。
