清代曹雪芹在《红楼梦》第四十一回“贾宝玉品茶栊翠庵”中，作了很好的回答。
在这一节中，乃至性格爱好，选用不同的茶，进而因人、因茶不同，配置不同的茶器。
如此这般，泡出来的茶自然赏心悦目，怡情可口了。
为此，妙玉还借机说了一句与饮茶有关的妙语，说饮茶是：“一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮驴了”。
“吃茶”
在华东一带盛产品质好的茶叶，所以华东地区的人们喝茶时，不小心把茶叶喝到嘴里，是不会吐出来的，而是把茶叶嚼碎，吞入腹中。
吃茶一义由此而来。
我国古代的南宋讲究吃茶，冬天卖的七宝擂茶，据说是用花生、芝麻、核桃、姜、杏仁、龙眼、香菜和茶擂碎煮成茶粥单卖。
这般吃法，操作起来好比捣年糕，吃者好比吃八宝粥，要紧的是吃，不是喝茶汤了。
宋人还喜欢弄些香料，把龙脑珍菜、菊花之类与茶在一道，茶香吃进花香，花香吃进茶香，吃进口里，吃出了一股香气，一种味道。
杭州人至今都要讲“去梅家坞吃茶去！”偶说“喝茶”，味道就变了。
伟大领袖毛泽东，他喜欢喝杭州龙井茶，饮茶习惯很特别。
他不仅饮茶水，还将杯中茶渣放进嘴里咀嚼吃下去，总是吃得津津有味。
他的吃茶习惯，是青少年时期在家乡农村养成的。
看日本人行茶道，便知抹茶是研成细末的，放入茶盏，注入沸水，茶汤浓如豆羹，小筅帚一搅，卷起千堆，待冷却后，一吃而光。
“喝茶”
喝茶是为了满足人的生理需要，补充人体水分的不足，其目的是为了解渴。
喝茶是采用大口畅饮快咽，如在田间劳动、车间操作、剧烈运动后，大口大口的急饮快咽，直到解渴为止。
因此，喝茶，对茶叶质量、茶具配置、茶水选择，以及周围环境并无多大要求，只要能达到饮茶的卫生标准就可以了。
例如北方的大碗茶，南方的凉茶，它的主要目的，就是为过路行人解渴消暑。
喝这种茶，除了要求清洁卫生之外，并无多大讲究。
一桶水，几个大碗，在人们口渴舌干之际，喝上一大碗，既可养神，又能止渴。
尽管这种饮茶方式，并无品茗雅趣，但它与当代生活节奏比较合拍，而且对茶的冲泡和饮茶方式，也没有较高的要求，具有简便实惠的特点，所以，一直受到人们的欢迎。
喝茶也是大家的普遍说法，待客的时候问一声“要不要喝茶？”
更多的时候是一种解渴的目的，我们的选择似乎很多，比如水、可乐、牛奶、甚至是酒。
“饮茶”
饮茶和喝茶是人们常说的两个词，但饮茶似乎比品茶更文艺一些，已经隐约有了品饮的感觉在里面。
如果深究饮茶这一说法的根源，大部分认为是从神农开始的。
唐代陆羽所著《茶经》曰：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”
其中，神农氏也就是上古三皇炎帝。在中国的文化发展史上，往往是把一切与农业、与植物相关的事物起源最终都归结于神农氏。
古代传说，有一次，神农氏在野外以釜锅煮水时，刚好有几片叶子飘进锅中。
煮好的水，其色微黄，喝入口中生津止渴、提神醒脑。
以神农过去尝百草的经验，判断它是一种药而发现的，这是有关中国饮茶起源最普遍的说法。
广东和香港地区的人都喜欢去茶馆饮早茶，饮早茶的风气也最盛。
“品茶”
品茶重在精神，把品茶看做是一种艺术的欣赏，生活的享受。
品茶要在“品”字上下工夫，要细细体察，徐徐品尝。通常两三知己，围桌而坐，以休闲心态去品茶。
通过观形、察色、尝味，从中获得美感，达到精神升华。
品茶，并非为了补充生理需要，其主要目的在于意境，不在多少，随意适口为止，“解渴”在品茶中已显得无足轻重了。
品茶，茶要优质，器要精致，水要美泉，周围环境最好要有诗情画意。
茶好、水灵、器精和恰到好处的烹茶火候，自然造就成了一杯好茶；加之，有一个幽雅的品茶环境，在这种情况下，茶已不再是单纯的茶了，它已是综合性的生活艺术了。
悦目的茶色，甘美的茶味，清新的茶香，精湛的茶具，再配以如诗如画的环境，可谓一个完整的美学境界。
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