紫砂明针俗称”牛角片“，以牛角制者为最佳及最普遍。削刮成不同形状不同厚度用于加工光壶身、壶嘴、壶把、壶盖、筋纹等光润细腻的表面。
紫砂明针的功用：
明针作为精加工的必要工具，能将泥料、成型、烧成三者结合，产生宜兴紫砂最特殊的工艺表现能使壶体表面，虽不像瓷器的施加釉料，就能富有光泽。先将坯体表面的粗泥粒子，向坯体里挤压，使泥浆浮出，从而形成一细腻的表层，让坯体表面光入明鉴。而坯体内部保持紫砂体表面泥层之下，因未经加工，泥料矿物组成和颗粒的堆积，使坯体内保持紫砂特有的疏松间隙，经过烧制后，则壶体产生一定得气孔。简单的一句话就是明针可使壶面光滑，壶内结构气孔增多，表面光滑。明针功夫是最考验工手水平的一项重要指标。
「明针」的主要功用，就是在茶壶生胚制作完成时，将生胚表面，作精加工的修胚(修整，刮平...)等动作。古时紫砂艺人曾用一句话来形容明针的作用和工序特性。「脱手则光能照面，出冶则资比凝铜。」也就是利用明针将生胚修到上述的效果。在此精加工的工序动作中，胚体的器型结构，将更能严谨，轮廓线条，更加明显。
