春、夏、秋茶是以一年中茶青采制时间的季节性特点划分出来的。
春茶，是二十四节气立春至立夏期间采摘加工的茶。春茶有“明前茶”、“雨前茶”、“春尾茶”之分。明前茶是指清明节以前生产的春茶，统称早春茶。“明前茶叶是个宝，芽叶细嫩多白毫”，早春茶是一年中最好的茶叶。它可分为“头纲茶”(又名“头帮茶”)、“二纲茶”(又名“二帮茶”)两类。“头纲茶”是一年中第一次萌发第一次采制的春茶，“二纲茶”是第二次抽芽后果制的春茶，又叫“春尖”。雨前茶即“谷雨”节以前采制的春茶，又叫“春中茶”。“谷雨”至“立夏”所采的茶叶，叫“春尾茶”。
夏茶，是二十四节气立夏后至立秋前采摘加工的茶。云南大叶种晒青毛茶的是指在二十四节气芒种至小暑期间采制的夏茶。滋味浓厚，又称“细黑条”。
秋茶，是二十四节气立秋至白露之间采摘加工的茶，云南又叫“谷花茶”、外形类似夏茶，白毫纤细富光泽，叶条色微黄，内质较夏茶为佳。
二十四节气白露以后所采制的茶叶统祢为冬茶，又叫“底茶”。白毫光亮，叶条枯黄少油润，多宿叶，内质滋味较淡薄。旧时很少采摘。云南除低热地区有少量采摘外，大部分茶区几乎不产冬茶。
