1990年，身在山东的唐怀廷，为了发展家乡茶叶产业，毅然放弃不错的工作和机会，带着妻儿回到桑植县创业。
西莲茶叶品质很好，但是如果没有过硬的技术加工，没有合适的经营模式，也不会产生经济效益。为此，唐怀廷先后来到上海、浙江、山东、四川、福建等十多个省份，拜师学艺，向专家们学习茶叶种植和制作工艺。同时，采用“公司+基地+农户+合作社+协会”的运作模式，创办200亩茶叶样板基地，带动西莲乡玉京、月岩、丰鹤、骡子岭、石门垭、双鹤等6个村700多农户，开发5000多亩有机茶园。为了帮助茶农走出茶叶难卖的困境，他先后投资200多万元，添置加工设备，新建加工厂房，以高于市场价5元的价格收购茶叶，仅此一项，就为茶农们累计增收100多万元。到2014年，公司营业总收入已经达到1100多万元，盈利150多万元，助农增收500多万元。
唐怀廷一步一个脚印，把家乡的茶产业做得有声有色。2006年，桑植县西莲茶叶有限公司成立；2012年，“西莲云雾”“西莲红”茶叶分别获中国（上海）国际茶业博览金奖：2014年，“西莲红”获湖南省湘茶大赛金奖。公司也已被评为张家界市“农业产业化经营龙头企业”，公司产品被评为“张家界市名牌产品”。他2012年当选为桑植县人大代表，今年4月被评为“张家界市劳动模范”。
“我将与乡亲们一起再接再厉，把西莲茶产业做得更好。”唐怀廷说。
