1、普洱茶膏有其独特的陈化周期，最长时间为60年，超过陈化期的茶膏,在其内在物质转化完毕后，伴随所含结晶水的变质，茶膏的品质呈下降的趋势。膏体也产生风化戓霉变。因此，对市场上出现所谓高年份的“老茶膏”，一方面不要轻信;另一方面，即使有，内含的营养物质也丧失殆尽，没有品饮价值。这里需要指出的是，近几年，民间也间断出现过一些普洱茶膏制品，甚至也冒出过一些所谓老茶膏，基本上也都是沿用大铁锅熬制方法制成的现代“仿品”，与清宫御茶房的制作工艺有非常大的区别。
2、观察膏体外观。一是如果是黑色，表示生产时间不长;二是膏体表面泛出一层白霜，表示已有一段出产时间，而且白霜愈重，证明陈化时间愈长。至于能否依据挂霜的多少来明确年份，这是一个非常难的课题，因为挂霜的多少除了有时间因素外，也与存放方式有关，裸露在自然条件下，挂霜既少且慢;反之，在密闭的条件下则挂霜很快;三是当膏体的外观呈现灰色，则是变质的表现，这样的茶膏冲泡后，汤色一定混浊、呈暗红色，并带有大量沉淀物和悬浮物。不适合饮用。
以上两点中挂霜的茶膏算是普洱茶膏中的精品，一般茶膏都是采用封闭式保存，消费者在购买时很难能看到是否挂霜。这里还要指出的是，不挂霜的茶膏并不是不好，只是生产时间没有挂霜的长而已。
3、注重口感的醇厚度与滑感及特有的沉香味。这是鉴赏茶膏最重要的环节。很多茶膏的汤色呈红色，也通透，但是一品，缺少一种厚重感，更缺少滑润度。这是茶膏内含物质太少，是高温状态下茶膏内的大量生物酶被破坏，至使茶膏缺乏后陈化的“动能”所致。因此好的茶膏一定是醇厚度极强(内含物质多)、且滑感甚佳(果胶含量高)、有淡淡的一股中沉香。只有这样品质的茶膏才能达到入口即化、生津极快和回甘持久的特点。
4、观汤色，注重通透性与亮度。这是鉴赏茶膏很重要的环节。汤色通透，呈宝石红，证明茶膏内含杂质极少，萃取的环节比较严谨，品质较好;反之，汤色发暗，且有悬浮物，无通透性，证明杂质较器磨悉多，提取的手段相对落后(大锅熬制的茶膏绝大部分属于这种)。
