由于桐油生产的荣,当地大量地种植油桐树,受桐油发展的影响,故此整个这一地区大地名――曰桐木,出入中原的关口――曰桐木关。但因明末清初时局动乱不安,且桐木是地外入闽的咽喉要道,有一次一支军队从江西进入福建过境桐木,占驻茶厂,待制的茶叶无法及时炭火烘于,产生红变,茶农为挽回损失,采取易燃松木加温烘干,形成特有的一股浓醇的松香味,既桂圆干味。口感受极好,有特色,稍加筛分制作即装篓上市,得到海内外消费者喜爱,由此产生“正山小种”红茶又称桐木关小种。
正山小种红茶外形条索肥实,色泽乌润,泡后汤色红明清澈,香气高长带松烟香,滋味醇厚带甜,桂圆味显;叶底,深红嫩匀。加入牛奶茶香味不减,形成糖浆状奶茶,液色更为绚丽。