普洱茶因发酵不同分为生茶和熟茶两种。普洱熟茶，是以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过渥堆发酵等工艺加工而成的茶。色泽褐红，滋味纯和，具有独特的陈香。然而很多朋友可能不知道，熟普可不是年份越久就越好，因为1975年以前的熟普全部是假的。
两岸斗茶组委会云南分会会长、云南省农业科学院副院长李仁说，普洱茶采用“渥堆”发酵技术。人工发酵技术研制的原因是为了解决普洱茶自然发酵时间过长（往往十几数十年）的问题，所以人工模仿自然发酵的过程以达快速陈化普洱茶的目的。1973年国家在云南设立四个普洱茶加工厂，最早一批熟普洱茶生产年份为1975年。因此，标称1975年以前的熟普洱茶没有正品。
收藏普洱生茶近几年才流行，二三十年前的生茶在市场上甚少见。大多数茶叶市场包括烟台，销售的普洱茶饼多数都是2004年以后生产的，价格不超过一两百元。
如果从普洱茶选购的角度讲，最好购买两三年前的熟茶。一般家庭饮用最好购买发酵好的熟茶，存放在干燥、温度适宜的地方。生茶可以存放二三十年后饮用，并不适合家庭消费。并非年份越久口味越香，相反过久的普洱茶会有陈茶的味道，存放两三年的熟茶口味很好。
在云南农业大学普洱茶学院周红杰看来，普洱茶并不是越陈越香，越陈越好。任何一种普洱茶的品质都有一个最佳时期，在这个时期以前，它的品质呈上升趋势。达到高峰以后，它的品质就会逐渐下降。而且，越陈越香的前提是自然缓慢发酵的普洱茶，也就是大家常说的生茶。它经过几十年的缓慢陈化而有了独特的品质。
