普洱茶的历史悠久，清代初年曾经声名大振，社会咸闻。经历了将近200年的发展之后，伴随我国近现代刀光火影，普洱茶也濒临绝境。直到改革开放，普洱茶才迎来真正的生机。
回顾这段历史，我们发现，前人对普洱茶缺乏系统的研究和认识。其定义曾十分模糊，“普洱绿茶”“普洱红茶”“普洱青茶”等名号随处可见。
近年来我国经济持续发展，人民衣食无忧，开始更多的关注身体健康和生活品位。普洱茶作为一种口感独特的茶类，不仅保健功能突出，且来自云南秘境，具有独特的文化气质，因而再次得到了社会的认同。倏忽之间，普洱茶热席卷亚洲，越来越多的人对普洱茶感兴趣，促成了学界对普洱茶探讨和研究的深人。
普洱茶初期的探讨始于台湾，这一阶段主要集中在感性认识上，提出的诸多感官评语，如“喉韵”“茶气”等使人很容易被“能喝的古董”所吸引，普洱茶市场，尤其是陈年普洱茶，就此被炒热。任何事物经历“发烧”阶段后，理性的回归是必然。当前，大陆茶人和学者在澄清史实和理化研究.上已赶超前人。这股讲科学、讲事实的春风，对普洱茶的良性、持续发展功德无量。
根据云南省标准计量局2003年3月公布的普洱茶定义，普洱茶是以云南省一定区域内大叶种晒青毛茶为原料，经过发酵加工成的散茶和紧压茶。其中包括历史上经自然发酵而成的普洱茶(存放也是一种加工方式)，也包括现今人工发酵和自然发酵的普洱茶。
普洱茶发酵有两个途径，一是自然陈化，成型时俗称生茶、生饼(或青饼)，自然陈熟后称“原旧普洱茶”或‘’生普”。二是人为加湿、加温、握堆，成型时俗称“熟茶”或“熟饼”。
云南少数民族烤茶云南少数民族饮烤茶，颇有古代遗风。饮用时，先将茶叶放入粗砂罐中烤香，以减轻生茶烈性。
摄于思茅澜沧县芒景
