苍海桑田，转瞬间就到了大清乾隆年间。大清皇帝虽然是大金国的后代，但乾隆爷在执政时正值盛世，府库充盈，不必奉行老祖宗的“弃茶强国”之道，乾隆本人也是个极喜品茶的皇帝，他几次下江南都专门召见江浙一带的茶农和制茶高手，故国人饮茶之风日盛。
且说濮尔一脉自南宋繁衍到大清乾隆年间已传了21代，且代代均守祖业，以制茶传世，只是无人能再制“濮尔茶”。濮尔的第21代孙叫濮少南，是遐迩闻名的制茶高手。
这一年，又到了岁贡之时，少庄主濮少南与普洱府千总罗显成一起晋京纳贡。这年天公不作美，春雨绵绵，难得见几个好日头。新采摘的青毛茶才晒干五六成，普洱府就派人来催了四五次，少庄主濮少南怕误了贡期，便急急忙忙地命制茶师傅压饼、装驮。那年月交通不便利，从普洱到昆明的官道要走十七八天，而从昆明到北京则要三个月的行期。就这样，濮少南和罗千总一行一路上马不停蹄，总算在贡期的前几天赶到了京城。
一行人在京城悦丰客栈住下之后，濮少南小心翼翼地打开竹茶篓验茶。一看之下，大惊失色：九个茶篓里的茶饼都因霉变而变色了。濮少南和罗千总这一下傻了眼。两人思前想后，无计可施。无奈之下，只得先遣散随从和马夫，再自杀以了断“欺君之罪”。
就在濮少南和罗千总站在马凳上系绳欲悬梁自尽时，悦丰客栈的店小二进来撞见，他大呼小叫地喊来众人将两人救下。
暂时脱离鬼门关的濮少南和罗千总垂泪向店小二作揖道：“恩人，你能救我俩今天，但我俩明天还是一个死。”
“二位客官千万莫说这丧气的话，心里有什么解不开的结不妨讲给大家伙听听，大伙也好帮二位出出主意。”在众人你一言我一语的劝说下，濮少南才把贡茶霉变之事和盘托出。
众人一听这话，全都哑了声。只有店小二向濮少南讨了点霉变的茶饼，仔细端详了半天又放在鼻下细嗅。突然，他一脸激动地说：“如果我没看走眼的话，这霉变的茶已发酵成一种世所罕见的名贵异茶，但小的不敢妄言，烦请二位稍等，我立马请我家老爷来鉴茶。”
这悦丰客栈的店小二叫朱克平，他虽地位卑微，却是京都小有名气的茶客。他原本家道小康，只因嗜茶成癖，往往为购名茶而一掷千金，久而久之，便“喝”光了家业。因悦丰客栈的主人乔之光是京城有名的茶博士，朱克平便投在乔老爷门下帮佣。他不图佣金的多寡，只图天天有好茶喝，还能经常向乔老爷讨教茶经。
匆匆赶来的乔老爷见到霉变的茶后，立即两眼放光。他忙切了块茶饼沏了一壶茶，瞬间，有种尘世间罕有的奇异茶香在室内氤氲……
“因祸得福，因祸得福啊！”乔老爷兴奋得不停地摇晃着濮少南，激动得声音都变了调，“濮少爷，你知道吗，你无意中制出了已失传几百年的‘濮尔茶’……”
接着，乔老爷从大金国皇帝的茶禁一直侃到濮尔及其弟子因秘制奇茶而惨遭“剜目”……说到“濮尔茶”在金宣宗淫威下工艺失传时，乔老爷不由得浊泪纵横、扼腕叹息。末了，乔老爷一抹老泪说：“没想到天怜幽茶，鬼使神差地通过濮少爷又把尘世奇茶——‘濮尔茶’‘变’回人间。”
尽管乔老爷给濮少南和罗千总吃了颗定心丸，但当今天子会认可这鬼使神差般“变”回人间的“濮尔茶”吗？
这天，正是全国各地贡茶齐聚、斗茶赛茶的吉日，乾隆饶有兴致地看着琳琅满目的各地贡茶。突然间，他眼睛一亮，发现在万茶之中有一种见所末见、闻所未闻的茶饼。这茶饼状如三秋之月，汤色红浓明亮，犹如红宝石一般。嗅之，醇厚的异香直沁心脾；品之，绵甜爽滑，回味无穷。乾隆龙颜大悦，回顾左右，连珠炮似的发问：“此茶何名？为何有这般至味？此茶由何府所贡？”太监忙跪下答道：“此茶为云南普洱府所贡，尚无茶名。”“普洱府，普洱府，此等好茶居然无名，那就叫普洱茶吧。”
