目前我们已知的绿茶有100多种品种，大部分绿茶都以芽头或一芽一、二叶为主。如我们熟知的西湖龙井、洞庭碧螺春、峨眉竹叶青、信阳毛尖、五峰毛尖、午子仙毫、安吉白茶（绿茶后起之秀，绿茶加工工艺制成，属绿茶类）、庐山云雾、黄山毛峰、蒙顶甘露等。六安瓜片却与众不同！
六安瓜片特点
六安瓜片是唯一无芽无梗的茶叶，由单片鲜叶制成，采摘时第一叶是不要的，因为第一叶包着茶芽，长出时就老了，只采摘叶片开面的第二、三叶（长度在3厘米左右的鲜叶），求“壮”不求“嫩”，这在茶叶中绝无仅有。去芽不仅保持叶片形体，且无青草味；去梗可确保茶味浓而不苦，香而不涩。同时，六安瓜片也是茶叶中含水率最低的茶，将近五斤的鲜叶才能出一斤的成品干茶，因此出茶率也很低。
六安瓜片产地
六安瓜片分内山瓜片和外山瓜片两个产区，其中内山产区包含金寨县的齐山村、响洪甸、鲜花岭等区域；蝙蝠洞、齐山、响洪甸均属内山高山茶，品质以金寨齐山村最优。石婆甸、独山是外山平地茶。
内山茶和外山茶的茶树品种也不相同，内山瓜片核心产地的茶树品种均是本地土生土长的群体小叶种茶叶，经长期与大自然的“磨合”，逐渐成为当地最优质的茶叶品种，而外山瓜片大多都是十几年前种植的乌牛早（新型茶树品种），产茶率高但茶叶缺乏香气且不耐泡。
齐山村蝙蝠洞是六安瓜片的优质原产地，附近的茶园土壤中含有大量蝙蝠粪便，是含磷多的高级肥料。
这里群山环抱并紧邻水库，一路上山，处处可见郁郁葱葱的竹林和野生的映山红，俨然一个天然氧吧。据茶园的周哥讲，整个齐山村总人口才200余人，所以每年春季采摘，都要从外山请采茶师傅进山采茶。
六安瓜片制作工艺复杂
六安瓜片可以说是制作工艺最复杂的绿茶之一。传统绿茶制作流程只需经过晾晒、杀青、揉捻、干燥这几个步骤，工序简单的绿茶几个小时就可以制成(外婆家的绿茶通常一下午就可以完成)，稍复杂些的，一两天时间即可，而手制六安瓜片整个制作周期前后需要至少一周的时间。
叶片采摘后首先需要杀青，需要经过炒生锅和炒熟锅两个阶段，有时候还要在生熟之间加入第三口锅。炒茶锅一生一熟，两锅相邻，生锅温度高些，熟锅温度稍低，生锅主要是翻抖杀青，熟锅是炒拍成形。一般炒锅温度都很高，人手难以胜任，师傅们都会用高粱穗作为翻炒工具，每次大约只能炒制二两左右的鲜叶，需边炒边拍，整个过程全凭师傅经验和手工控制。
炒生锅和熟锅后，还要经过拉毛火，拉小火和拉老火三次炭火烘焙(大部分绿茶只需经过一次焙火干燥)，整个拉火的过程至少需要2到3天时间。拉火以上好的木炭为燃料，这样就可以保证不会有烟气混杂到茶叶中，这与做红茶的工艺略有不同，有些红茶制作过程中追求烟熏味。
每次拉火的温度和翻动茶叶次数及时间也不太一样，拉毛火炭焙温度较低，烘笼底部的温度大约60度左右，每10分钟左右翻烘一次茶叶，茶叶烘制七八成干左右，之后进行第一轮回皮，一般放置12小时左右（把茶叶摊开放凉）。拉小火温度略高一些，烘笼底部的温度大约80-100度左右，每2到3分钟左右翻烘一次茶叶，茶叶烘制足干左右，之后在进行第二轮回皮。
拉老火是瓜片制作的最后一道工序，也是极为关键的一步，它直接决定茶叶的香气、色泽、定型和上霜度。两个师傅将烘笼放在熊熊燃烧的炭火上，烘笼在炭火上烘焙2~3秒钟后，在抬下翻茶，依次抬上抬下，边烘边翻，这样的动作要连续一百多次，热浪滚滚，人流不息。烘笼拉来拉去，据说师傅一天要走十多里，只有火功到位，手工瓜片才会香气正，回甘快、浓郁且耐泡。
原产地手制六安瓜片，干茶均匀、翠绿隐现，带一丝白霜，冲泡后茶叶片翠绿、入口浓厚而不失轻快，清香与豆香时而浮现，兰花香也不断从喉底透出，滋味回味悠长，唇齿有韵。
