最近，有媒体送检了几款主流普洱茶进行稀土检测，都在国标范围内，但有两款已接近限量。在过去的检测中，几乎每次都有多批茶叶稀土超标。茶行业从业者们一直抱怨，对茶叶中的稀土含量进行限制，是中国特有的标准。因为这一标准，大量中国茶叶不合格，从而影响了出口。
稀土是17种化学元素的统称，虽然叫作“稀土”，但是它们并不象人们想象的那样“稀少”。在土壤中，它们广泛存在，只是含量低无法开采而已。这些没有工业开采价值的稀土却足以对动植物产生影响，低浓度的稀土能促进种子发芽以及植物的生长发育，而浓度超过一定量，则又会抑制生长。在植物的生长过程中，土壤中的稀土元素会被植物吸收，聚集到植物的叶片和种子中。
如果仅仅从“安全优先”的原则出发去追求“绝对安全”，那么把食物中的稀土含量限定为零最“保险”。但是，稀土在土壤中是广泛存在的，如果那样的话，就很难有合格的食物了。从这个意义上说，茶叶中设置稀土这个指标，并没有多大的实际价值。
