中华茶艺古已有之，唐宋元明，煎茶、点茶、泡茶茶艺各领风骚。入清以后，中华茶艺由盛转衰。20世纪80年代以来，中华茶艺再度复兴，各种形式的茶艺百花竞放，茶艺馆如雨后春笋般地涌现，茶艺教育方兴未艾。当代中华茶艺的主流是健康的，但也难免鱼龙混杂、泥沙俱下。下面就茶艺健康发展谈谈自己的一点认识。
一、科学的概念是茶艺健康发展的前提
（一）茶艺概念
“茶艺”一词，是1940年胡浩川在为傅宏镇所辑《中外茶业艺文志》一书所作的序里发明的。1970年代，台湾茶界再倡茶艺，“茶艺”一词终于被确立和广泛传播开来。由于“茶艺”是新名词，对“茶艺”的界定难免有分歧。
目前海峡两岸茶文化界对茶艺的界定有广义和狭义两种，广义的界定是将“茶艺”理解为“茶之艺”，主张茶艺包括茶树种植、茶叶加工、茶的品饮之艺，甚至将茶艺内涵扩大到整个茶文化、茶学领域；狭义的界定是将“茶艺”理解为“饮茶之艺”，将茶艺限定在品饮及品饮的准备——备器、择水、取火、候汤、习茶的范围内。
中国的茶学教育历史悠久、学科建设非常完善，全国有20多所高等院校设有茶学本科专业，在茶学方面能授予学士、硕士和博士学位，形成了茶树栽培学、茶树育种学、茶树生态学、茶树病虫防治学、制茶学、茶叶深加工学、茶叶生物化学、茶叶商品学、茶叶市场学、茶叶贸易学、茶叶经营管理学、茶叶审评与检验、茶叶机械等比较成熟、完善的茶学分支学科。茶艺应在已有的茶学分支学科之外去另辟新境，开拓新领域，不应与已有的茶学分支学科重复、交叉，更不必用茶艺去涵盖茶学已有的领域，“茶艺”应取狭义。
茶艺即饮茶的艺术，包括备器、择水、取火、候汤、习茶的一系列程式和技艺。中国是茶艺的发源地，中华茶艺是指中华民族发明创造的具有民族特色的饮茶艺术。茶艺是综合性的艺术，它与文学、绘画、书法、音乐、陶艺、瓷艺、服装、插花等相结合构成茶艺文化。茶艺是茶文化的基础，茶艺文化是茶文化的重要组成部分。
（二）茶艺与非茶艺
茶艺与相关的茶道、茶俗既有联系又有所区别，只有区分出茶艺与非茶艺，才能更好地把握茶艺的概念，科学地发展茶艺。
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茶艺与茶道
茶道是以养生修心为宗旨的饮茶艺术，包含茶艺、茶礼、茶境、茶修四大要素。
茶艺是茶道的基础，是茶道的必要条件，茶艺可以独立于茶道而存在。茶道以茶艺为载体，依存于茶艺，茶道不能离茶艺而存在。茶艺重点在“艺”，追求品饮情趣、意境，以获得审美享受；茶道的重点在“道”，旨在通过茶艺修心养性、参悟大道。茶艺的内涵小于茶道，茶艺的外延大于茶道。茶艺、茶道的内涵、外延均不相同。
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茶艺与茶俗
所谓茶俗，是指一些地域性的用茶风俗，诸如婚丧嫁娶中的用茶风俗、待客饮茶风俗、饮茶习俗等，主要是指饮茶习俗。
中国地域辽阔，民族众多，饮茶历史悠久，形成了丰富多彩的饮茶习俗。如四川的“掺茶”，江浙一带的“薰豆茶”、“阿婆茶”，藏族的“酥油茶”、维吾尔族“奶茶”、傣族“竹筒香茶”、白族的“三道茶”、拉祜族的“烤茶”、客家人的“擂茶”等。
茶艺着重于茶的品饮艺术，享受一杯（盏）茶，追求茶事中的美感。茶俗在于喝茶解渴，其中蕴涵着地方和民族的一些礼俗。如果在茶俗中注重品茗情趣、茶具欣赏、茶的色香味形等，就进入了茶艺的领域。有些茶俗经过加工提炼可以成为茶艺，而有些茶俗虽然也具有观赏性，但不能算是茶艺。
茶艺、茶道、茶文化、茶学内涵关系图。
茶艺、茶道、茶俗、茶文化外延关系图。
二、茶艺健康发展的基本原则
（一）生活性与文化性相统一
茶艺是一门生活艺术，是饮茶生活的艺术化。茶艺不能脱离生活，高高在上，远远地供人观看。茶艺要走下舞台，走入家庭，走进日常生活，还原其生活性。茶艺要远离“表演”，其动作、程式不宜舞台化、戏剧化，更不能矫揉造作、扭捏夸张，而是要符合日常生活习惯。
茶艺源于日常生活，但又超越日常生活，成为一种风雅文化。茶艺是一门综合性艺术，其中蕴涵许多文化要素，诸如陶瓷、书画、插花、音乐、服装等。茶艺的文化性是对生活性的提升，使饮茶从物质生活上升到精神文化层面，从而使茶艺成为中国文化不可缺少的组成部分。
生活性是茶艺的本性，在茶艺编演中不能背离这一点。文化性是茶艺的特质，在茶艺编演中要尽量与相关文化艺术结合，表现出高雅的文化一面。
（二）科学性与艺术性相统一
科学地泡茶是当代茶艺的基本要求。茶艺的程式、动作都是围绕着如何泡好一壶茶、一杯（盏、碗）茶而设计的，其合理与否，检验的标准是看最后所泡出茶汤的质量。因此，泡好茶汤是茶艺的基本也是根本要求。科学的茶艺程式、动作是针对某一类茶或是某一种茶而设计的，以能最大限度地发挥茶的品质特性为目标。凡是有违科学泡茶的程式、动作，尽管具有观赏性，也要去除。
茶艺无疑又是一门艺术，作为艺术，必须符合美学原理。所以，茶艺程式和动作的设计以及表演者的仪容、仪貌等都要符合审美的要求，一招一式都能给人以美的享受。有些虽不能发挥但又不影响茶的品质的程式、动作，因符合审美艺术性要求，亦可保留。特别要注意的是，茶艺不是茶加艺术的机械组合，不是茶戏剧、歌舞、小品、情景剧等。
科学性是茶艺编演的基础，艺术性则是茶艺成为一门艺术的根本所在。
（三）规范性与自由性相统一
各类、各式的茶艺，必须具有一定的程式、动作的规范要求，以求得相对的统一、固定，这也就是俗话所说的无规矩不成方圆。当前，蔡荣章的《茶道入门三篇》《茶道入门——泡茶篇》、童启庆的《习茶》《生活茶艺》、丁以寿的《中华茶艺》等书为当代茶艺建立了基本规范。今后，在茶艺的实践中，要逐步对各类、各式的茶艺加以规范、建立标准，规范性是茶艺得以传承和健康发展的保证。
规范是法度，但在茶艺编演中亦忌千篇一律的刻板程式、动作，不能因为规范而扼杀有个性的创造。茶艺可以不受规范的限制，不必拘泥于固定的程式、动作，可以展示茶艺师的个性风格、自由发挥。茶艺演示达到一定境界时，演示的形式甚至内容已经淡化，重要的是茶艺师的个性展现——准确说是个人修养的展现。但是，自由不是随心所欲，而是建立在规范的基础上的自由。
规范性是共性、是同、是不变，是茶艺得以良好传承的前提；自由性是个性、是异、是变，是茶艺多姿多彩的必然要求。规范性与自由性的统一，是个性寓于共性之中，是同中有异。
（四）继承性和创新性相统一
创新是一切文化艺术发展的动力和灵魂，茶艺也不例外。所以，在茶艺的动作及程式设计中不墨守陈规，要勇于创新，与时俱进，创造出属于这个时代茶艺的新形式、新内容。
茶艺的创新又不是无本之木、无源之水、无中生有，而是在继承传统茶艺优秀成果的基础上的创新，是推陈出新。继承不是因循守旧，不能一味复古，而是批判性地加以继承，创造性地加以继承。切忌食古不化、照搬古代茶艺，而是古为今用。犹忌身着汉服唐装、头戴宋冠明巾，却又手执现代茶器，古今穿越、不伦不类。
身着汉服，指涂指甲油的“茶艺展示”。
创新性是当代茶艺发展的客观要求，继承性是茶艺创新的必要前提。没有创新，茶艺就不能持续发展；没有继承，茶艺就缺少深厚的文化积淀。
继承传统是创新的基础，创新又是对传统的发展。一方面，对传统茶艺的某些方面要原汁原味保留；另一方面，又要创造适应当代社会生活的需要、符合当代审美要求的新形式、新内容。
