宜兴均陶是宋代以后宜兴丁蜀地区生产的一种上釉陶器，它通过泥条盘筑或泥片镶接拍打成型，生坯上釉之后在高温氧化焰气氛中一次烧成。作为宜兴“五朵金花”中仅次于紫砂的第二朵奇葩，它以温润醇厚、朦胧静雅的釉色以及神奇独到、妙手生花的拇指堆贴工艺而蜚声中外。
宜兴陶瓷博物馆内藏有一件均陶大缸，名为龙头荷花缸。此缸是明代初期的一件经典作品，缸口直径1.1米，通高0.85米，饱满周正的造型十分大器。历经几百年的沧海桑田，从各代衙门有序传承下来，奠定了它高贵的身份。如此大缸，功用甚多，首先它可以盛水作消防之用，急时可就近取水，保得人财安好。此外它还能用来种花养鱼，在里面种上一两株睡莲，略显清雅之意。既是“龙头”荷花缸，龙头在哪里呢？其实龙头在缸的板沿下十公分左右的位置，实则为一出水口，为雨天泄水之用。古人在设计时将平时日用与审美观赏有效地结合在一起，不失为宜兴均陶早期发展的一件精品。
龙头荷花缸 宜兴陶瓷博物馆藏品
正所谓“拇指堆出大精致，竹尖点出龙虎睛”，龙头荷花缸的周身就是用国家非物质文化遗产拇指堆贴技艺堆出了精美绝伦的图案。四个开光的奎面分别堆贴了牡丹、荷花、菊花、腊梅四种花卉，代表一年四季春夏秋冬的更迭。牡丹雍容端庄，荷花亭亭玉立，菊花隐逸高洁，腊梅凌霜傲雪，皆由工匠以手代笔，以泥为墨，在缸面上信手绘出这花团锦簇、枝繁叶茂的美景。梅花奎面的左上方有一轮明月，月光漫照在梅花树下，展现着一种浪漫主义的情怀。缸四周又有太阳花装饰，日月同辉的情境展示于眼前，大拇指堆出的大千世界不由让人感慨技艺之绝妙。
宜兴均陶有两宝，拇指堆贴技艺是其一，另一宝是其釉水。均釉主要是利用宜兴当地南山的白土、太湖的土骨以及河道边富含金属元素的沉泥为原料，形成了色调丰富、层次多样的效果。龙头荷花缸内外施以老红釉，釉色厚重莹润，褐而深沉，古色古香，历史积淀出的古朴与沧桑跃然器表。
宜兴陶瓷历史岁月悠久，如今却愈发鲜艳，而作为“五朵金花”之一的均陶也印证着陶都的辉煌，为宜兴人所骄傲。我们虽然再不能看见古代工匠们的堆花施釉的景象，但是他们那一抹陶都情，那一股激情与梦想却深深地印在了瑰丽璀璨的堆花中。
