在云南这种山高地险的地理环境下，常规的交通运输方式无法满足克服复杂地形所需条件，而马和骡子却能够承担这紧迫艰难的历史使命，加之历史底蕴的积累饱和，马帮孕育而生。
马帮自古以来便成为云南不可或缺的交通方式。秦汉时期在西南丝绸之路上从事货物贩运活动的主体是马帮，或者说，秦汉时期，云南马帮已经出现在西南丝绸之路上了。
如果说云南的疆土是身体的话，那么马帮则是推动云南历史文化发展不息的血液。
马帮常年累月地在渺无人烟的深山老林中长途跋涉，以长期漂泊的生存方式，活跃在滇西、缅北的深处，为茶马古道添加了厚重的文化色彩，其中走马调便是其中之一。
“小小扁担三尺三，爹妈生我弟兄三。大哥约我花山去，二哥约我走茶山。不走茶山无茶吃，不走花山无衣穿。爬了大山爬小山，过了小山又过江。一走就走三月半，弟兄几个走夷方。”
一曲走马调，唱不尽茶马路上的心酸事。
时代的改头换面紧逼着事物被动地接受，面对马帮在新时代的趋于消散，文学发挥作用，一位位少数民族作家们按下他们手中的“快门”，用文字将一曲曲走马调永久定格在书香气里。
其中彝族作家纳张元的《养女莫嫁赶马人》中便对云南马帮群体的“走马调”进行大量的铺述。还原了云南边地人民内心深处真实的想法与呼唤，“走马调”成为了他们最为真实的自我话语表达。
“砍柴莫砍葡萄藤，养女莫嫁赶马人……石头瓦碴劝得化，唯有我郎劝不依。”
古寨发展落后，想要与外界进行更多的经济交流，赶马便成为不二选择，而当时的“走夷方”危险重重。就这样，古寨的人们深陷于发展与风险的巨大矛盾之中，如同跌入无法挣脱的泥沼般，逐渐在此中沉沦。
纳张元将赶马调和特定的地域元素汇聚在一起的，他笔下的古老村寨故事便从大众认知的“普通故事”中脱离出来，成为了极具边地特色的文学作品。
他将这些鲜为人知、即将消逝的赶马调用文字记录下来，让家乡文化得到保存，让更多的人从另一种方式中体会到云南马帮的那段艰苦岁月。在他的文字当中，那些昔日的走马调，仿佛穿越了时空，久久的萦绕在耳边。
人生如幻影，在生活的骤变中潮起潮落。无论境况如何，赶马人总是哼唱着云南情歌与赶马调，在其中怡然自得。
纵使路途茫茫，当动人的旋律响起时，苦味顷刻间化作杨枝甘露，云南人民这种苦中作乐的品质在风吹雨打之下显得如此动人。
暗夜渐渐遮幕天空之时，马帮夜宿在月色包裹下的驿站，听着走马调的声声吟唱，久久的回荡在云南的山川河谷当中，融进山川、融进月色。如刀刻一般的深痕，嵌入云南的记忆当中，幻变成永生的灵魂。
撰文/姜姜
图片/源自摄图网
