清朝的北京是政治中心，茶馆集中、品级俱全。许多皇亲王室、官僚贵族、八旗子弟成天泡在茶馆里，清代北京的茶馆史是清朝历史的缩影。北洋军阀、民国时代，北京茶馆是政客官僚出入的地方。
茶馆大多供应香片花茶、红茶和绿茶。茶具大多是古朴的盖碗、茶杯。茶馆为茶客准备了象棋、谜语等，供茶客消遣娱乐。规模较大的茶馆建有戏台，下午和晚上有京剧、评书、大鼓等曲艺演出。许多演员最初是从茶馆里唱出名气来的。清朝末年，北京的“书茶馆”达60多家。
北京的茶馆曾经衰落过一段时期，由于茶文化的再次兴起，现在北京的茶艺馆发展到170多家，大体上分为三种。一种是传统茶馆，例如老舍茶馆、湖广会馆茶楼、天桥乐茶园等。茶馆摆设八仙桌椅、盖碗花茶等，真正地体现了茶俗和民俗相结合，体现了北京的地方特色。
老舍茶馆最能体现北京的地方特色。文学家老舍的话剧《茶馆》反映了老北京茶馆几十年的兴衰史。现在的“老舍茶馆”雕梁画栋、花格木窗，墙壁上悬挂着名人字画，吊着华丽的宫灯，摆设具有晚清风格的桌椅，环境高雅，显示了传统京味茶馆的特色。
老舍茶馆的一侧走廊中还有雅座，中间堂口摆有36张红木八仙桌，正前方搭有小舞台。老舍茶馆的男服务员身穿长衫，女服务员身穿旗袍，在茶馆中提壶倒水，端茶送点，忙忙碌碌。老舍茶馆中有北京琴书、京韵大鼓、口技、民乐、快板等曲艺表演。那里的茶客有集体包场的，有独自光临的。茶客除了来自国内，每天还有很多外宾慕名前来体验北京茶馆的韵味。第二种茶馆是现代风格的茶馆，例如五福茶艺馆，它以桌椅、小壶小碗轻发酵乌龙茶为主要特征。
五福茶艺馆以商务活动、培训为主要功能。例如五福茶艺馆在西坝河光熙门的分店，分为上下三层，装饰精美。一楼展示各种名茶和茶具。二楼是风格独特的包房，例如充满佛教气氛的禅茶室；铺着榻榻米的日式茶室；设有壁炉的欧式茶室；中西合璧的商务茶室；有宫灯高挂的中式传统茶室。三楼是散座，设有两间包房，用作朋友聚会、情侣谈心，环境幽静。
第三种是综合风格茶馆，例如明慧茶院、百草园茶艺馆、小小茶艺馆等。综合风格茶馆的装饰风格丰富多样。还有韩国茶道馆、日本茶道馆，颇具异域风情。
北京百年老字号茶庄吴裕泰携手国内一家知名网络运营商开办网上茶馆，为爱茶的人们提供网上品茶、聊茶和购茶服务。
茶馆不仅提供给消费者茶饮，而且还提供了娱乐、文化等服务，在北京前门大碗茶楼里,人们边喝茶,边欣赏京剧。
随着中国人生活水平的提高，一度被人们忽视的茶馆又在现代都市中兴盛起来，深受一些热爱传统文化和高雅清淡的生活格调的人士的喜爱。
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