茶化石是一种高端精制的普洱熟茶。是普洱熟茶里的新生儿，是在传统“渥堆发酵”工艺上的创新与突破；是传统制茶工艺与现代制茶工艺的完美结合。茶化石因其制作工艺极为复杂，故产量较低，成品较稀有稀少。因其外形呈不规则颗粒状，酷似历经沧桑的小化石，故被称为“茶化石”。又因其颗粒大小被称为：茶化石、碎银子、金不换等。
老茶头
熟茶发酵过程中经过反复的翻堆，茶叶会分泌出一些果胶来，因为果胶比较粘稠，所以会把茶叶粘在一起，形成一团一团的疙瘩。这些粘得非常紧，解不开的疙瘩，就称为老茶头。是熟茶制作过程中产生的副产品。
茶化石
茶化石的发酵工艺在传统普洱熟茶发酵工艺上做了重大技术突破，分为三次发酵：轻度发酵、定型成熟发酵、去异味发酵。是传统工艺和现代工艺结合制作的，不属于熟茶的副产品。
老茶头与茶化石都属于普洱熟茶，二者的制作工艺不一样，所呈现出来的茶品形态也不一样，口感滋味也是有所差别，各有千秋，都是独具一格的普洱茶茶品。
简单来说，熟茶是总的分类，因其色泽褐红、滋味纯正、陈香扑鼻、茶性温和、保健养生等优势受到众多茶友的欢迎，而老茶头和茶化石则都是普洱熟茶的的品种之一。其中，茶化石是在老茶头的基础上，将传统工艺和现代工艺结合在一起的“进化版本”。
熟茶的制作过程，就是一个经过渥堆发酵等工艺的加工过程。新鲜茶叶经过初制和晒青工艺制成晒青毛茶，再加水通过自身所含有的酶发酵，最终变成熟茶。在加工过程中工人们必须对升温的茶堆进行翻堆，避免内部温度太高把茶闷焦。在这个过程中，茶叶会分泌出来粘稠的果胶将部分熟茶黏在一起，这些被粘合在一起的熟茶块就被称为“老茶头”。由于茶叶中最嫩、最壮的地方果胶含量最丰富，因此老茶头的营养成分可以说是普洱熟茶中的佼佼者,老茶头属于熟茶制作过程中的副产品。
而茶化石，是从选料到成品，经过很多道工序精制出来的臻品，制作过程和老茶头不同，不属于熟茶的副产品，而是春茶芽叶发酵而成，外观比老茶头更紧实、圆润、耐泡，汤色更透亮，口感更柔滑细腻。而这一点，从选料、工艺上我们也能窥见一二：
与普通熟茶相比，茶化石原料精选勐海古树茶区百年以上树龄的春茶芽叶，一年的采摘时间不超过二十天。而发酵工艺在传统熟普生产工艺上做了重大技术突破，把一次发酵分解成三次独立发酵，生产周期从二个月变成一年。
茶化石成品需要经过三十六道工序环环相扣，缺一不可，整个过程历时一年左右，才能达到无尘无灰，久泡不散的最高境界。
正是这繁琐的工艺，才最终带来了业内人夸赞得“未曾品过茶化石，怎敢轻言懂普洱”的茶化石。
