又是一年春茶季，到底要不要“抢”明前茶？

虽说作为绿茶大户的江浙地区连连阴雨，依然不能阻挡茶客们对于春茶的渴盼之情。

常言“明前茶”贵如金，每年头采的一批新茶，如同正月初一的头柱香一般受尽追捧。

更别提杭州狮峰、梅家坞一带已有不少茶客驻扎此地，摩拳擦掌，等着抢头批西湖龙井。

与之相比，清明过后的“雨前茶”倒被衬着像是“将就”喝的。

都是春茶，为何一天一个价，前后十几天的时间差，竟然能导致地位如此悬殊？

明前茶，可追随到宋时，在当时的《东溪试茶录》、《品茶要录》里就提到一些地域气候温暖，茶芽萌发较早，因此：“民间常以惊蛰为侯。”

 

不仅如此，宋徽宗在《大观茶论》里亦强调“天时”，需采摘惊蛰之后，清明之前的茶。

故每年春天这个时候所采摘的茶叶便被称为“明前茶”。

此时天气乍暖还寒，茶树发芽缓慢，若是赶上几轮倒春寒，不但采摘时间缩短，茶叶的产量更是大大降低。

正因为产量少而且芽头细嫩，是以，明前茶就显得的特别珍贵了。

仅仅“物依稀为贵”，明前茶就“贵如金”，有些难以服众。

事实上除了产量稀少之外，对于春茶的要求通常在于“鲜”字。而茶叶中，氨基酸主导鲜味。 

明前茶经过一个冬天的积累，氨基酸含量相对于雨前来讲更高，茶叶也就更加鲜爽。

 

并且在机械制茶发扬光大的当代，一些明前茶因为珍稀，往往采用手工炒制，这也加重了明前茶的珍贵之处。 

随着太阳直射点不断北移，气温逐渐升高，降雨量开始增加，此时茶树生长速度加快，这也是雨前茶产量较多的原因所在。

若说明前茶因为产量少导致“贵如金”，那雨前茶似乎由于产量多成了“喝不起”明前茶的性价比之选。

但事实上，经过清明之后的雨水，雨前茶所积累的内含物更为丰富，滋味往往更鲜浓而耐泡。

正如明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”。

 

并且一味以明前、雨前来界定一款春茶的好坏亦有失公允。

评价一款茶的优劣需要考虑的因素颇多，除了采摘时间之外，亦有工艺标准、地域环境、茶树树种等种种要求。

更何况，即使同处江浙，不同树种的春茶采摘时间也不近相同。

例如，安吉白茶地处高山，相对于西湖龙井采摘时间更晚，若是碰上气候不好，头采的安吉白茶，甚至将将赶上清明时节。

 

安吉白茶产区

再加上一些地方的茶叶虽只在春季采摘，但反而更偏向于雨前期间采摘，如太平猴魁往往是清明之后采摘，因此时的气温环境，才能造就其鲜爽味醇的口感。

 

太平猴魁

其实，早在二三十年前，亦能听到懂茶的人盛称“雨前茶”，是所谓“明前珍品，雨前上品”。

明前芽叶鲜嫩却稀少，雨前比不得明前嫩，量多且自有一番醇爽。正如此，明前茶的鲜爽与雨前茶的醇爽俘获了不同口味的茶友。

 

所以与其抱着心态去看明前、雨前，倒不如待春茶上市时，摒弃杂念先喝上一杯。

毕竟不管是明前茶还是雨前茶，每颗茶芽里蕴藏的都是今年限定的春天啊。