普洱茶的发展史,称得上是一次不小的奇迹。不过一个甲子的时间,普洱茶就迅速从祖国的边境大山中走出,在辽阔的南方市场安家落户。
纵观普洱茶行业百年发展,生在云南、喝在广东、藏在东莞,几个关键节点都在南方形成,而北方则一直被视为普洱茶荒漠,多年来都无法正名。
北方人习惯喝茉莉花茶和绿茶,对普洱茶的了解不多,以至于让一些南方茶商产生了一种莫名的优越感——“北方人?他们根本不懂普洱茶。”
而以陆离多年来的市场开拓实践经历来看,想要实现普洱茶界的长久发展,我们这些南方茶客,一定要摒弃长期以来对北方普洱茶界的傲慢与偏见。
北方市场真的不如南方吗?北方人对待普洱茶态度和南方有什么不同?作为南茶北调专题系列的首发文章,今天陆离就来聊聊普洱茶在北方的那些事。
平飞北方的南方茶类
虽然为了表示区分,业内普遍会把市场分为南北两地,但实际上两者的分界线,并不是地理意义上的以秦岭淮河为限,而是以消费需求大致限定的。
南方市场的范围,一般只限于两广、香港、台湾及较远的云南地区,而福建、江苏、江西、四川等产茶大省,本地茶叶消费市场稳定,对普洱茶需求较弱。
而北方市场的情况则更为复杂,北方的产茶地区较南方少很多,很多时候都是需要从南方引进茶叶,这造就北方灵活包容的饮茶习惯,和含蓄兼收的饮茶品类。
上个世纪的北方茶叶市场,是绿茶和各种花茶的天下,比如北方人就以喜爱清香型茉莉花茶而闻名,基于这一点,普洱茶企还曾在2012年发出过北进的号角。
但这场销售战最终却以失败告终,其关键原因在于,茶企对北方市场的调研不够深入,以为靠一款茉莉青饼拼配茶,就能融合两家之长,迎合北方茶客的喜好。
但实际上茉莉花茶在北方已经畅销了几十年,大家喝茉莉花茶都只认老牌子,面对市面上突然冒出的新牌子,很多人都是敬谢不敏的。
给他一块蛋糕,远比夺走他手上的馒头更容易,培养新茶类消费热潮,也远比一味争抢茉莉花茶市场更有效,其中铁观音就是一个很好的例子。
最早在北方推广铁观音的,是一群台湾茶商,他们以北方人的饮茶喜好为基础,改良了铁观音的制作工艺,使其香气优雅,苦涩尽消。
这种真正符合当地人喜好的新式铁观音,在营销初期就一炮走红,飞快占领了北方市场,直到现在,清香型铁观音都是北方人待客和日常饮用时的上选。
因此,相对于硬把普洱茶与其他茶类融合,不如开诚布公地把普洱茶作为一个新茶类推广,慢慢培养起北方茶客消费普洱茶的习惯,这就需要投其所好。
北方茶客的普洱喜好
北方人喝普洱茶喜香爱甜,醇厚温润的熟普,回甘生津的勐库,香扬水柔的易武,都在北方普洱茶市场上受到了喜爱。
尤其是熟普,甜润高香,醇滑甘甜,而且温和不刺激,老人女性都能喝,喝了之后身体温暖,特别适合在天气寒冷时饮用。
不过备受北方人偏爱的熟普,在部分南方人眼里只能算入门级茶品,他们认为真正懂普洱茶的,喝的都是生普。
这种说法的由来有很多,早些年熟普制作工序不健全,导致渥堆味重;熟普的越陈越香属性偏弱,升值性不如生普,但实际上这两个原因并不符合事实。
但渥堆发酵毕竟是诞生不超半个世纪的新技术,随着技术不断进步,现在一些技术雄厚的大厂,新出堆的熟茶不仅能做到汤色透亮,而且堆味也控制的不错。
而且,北方人也是喜欢喝生普的,但相对于南方人喜爱的香浓茶烈,喝惯绿茶和铁观音的北方人,更喜欢口感更为接近的清淡香柔型生普,比如勐库和易武茶。
其次,经过渥堆发酵工序后的熟普,茶性温和,品饮门槛降低,更适合大众消费者品饮,这点上陆离只强调一点,偏爱熟普,绝对不是北方人不懂普洱的表现。
只喝不藏的消费观念
在普洱茶行业,南方与北方地区还有一个显著的区分点,那就是北方人重饮不重藏,大多是现买现喝,这是由于北方茶客消费水平较高,一般不需要藏茶增值。
而在南方茶客中,陈放是普洱茶升值的重要环节,在东莞等地,老茶客基本人手一个家庭仓,买新茶都是整件买的,买来后管理好仓储,坐等升值。
“爷爷藏茶,孙子卖茶”,南方茶客用自嘲式的口吻,道出了自己的存茶理念。以芳村为首的茶客们,还会格外关注市场最新行情,以便新茶投资时快人一步。
相对于精于算计的南方茶客,北方茶客显得更加佛系,更爱花钱买品质,试茶时经常把种类全扫一遍,遇到喜欢的了,就少量囤点当口粮茶。
也正因如此,北方人品茶水平不低,但藏茶量却非常低,遇到行业动荡时也会更加淡然,新茶炒作现象少,消费市场也比较健康。
未来可期的北方市场
北方地区的普洱茶虽然起步较晚,在行业里也没什么地位,但相对于普洱茶早期在港台地区的低端定位,北方地区饮用普洱的起点是非常高的。
这源于南北普洱茶的消费阶层不同,最早消费普洱茶的北方茶客,多半是相对富裕的中产阶级,有一定品茶能力,而且学习茶叶知识的能力很强。
北方普洱茶客最突出的,是对茶叶的态度更为崇敬,对普洱茶背后的历史更为尊重,也更愿意用更高的价格,去买自己心仪的好茶。
普洱茶市场近些来发展迅猛,某些大品牌也出现了严重的溢价现象,有的甚至演变成了炒作圈子,比如前几天的仓颉号暴雷事件,更是引起了业界的广泛关注。
南方茶客消息灵通,路子也广,这个品牌溢价严重,就从其他渠道找便宜的,大仓放货时遇到便宜好茶了,哪怕不是很喜欢这个滋味,多少也会买一些等升值。
而北方人的买茶信念,是一分价钱一分货,哪怕这个大品牌溢价严重,也会照常购买,不得不说,在行业沟通相对闭塞的前提下,认品牌起码不会买到假茶。
因此,知名度高,品质有保障的品牌茶企,在北方市场上如鱼得水,在一些芳村茶商口中,这是人傻钱多,茶企通赚的表现。
但在陆离看来,这就是一个你情我愿的花钱试错过程,而正是在一次次的实践中,北方茶客进步神速,甚至引领了行内的新风口:冰岛茶。
冰岛山头的强势崛起,正是北方人对行业话语权的一次试探性进攻,在北京,郑州、西安、济南、沈阳等城市,冰岛、昔归和勐库的认可度要高于班章和易武。
更难能可贵的是,北方茶客并没有因此而自视甚高,反而以自身为桥梁,把普洱茶传到了更为遥远的日本和韩国等地区,为普洱国际化做出了贡献。
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