产品创新是最直观也最广泛的创新，同时也可能是最容易被误解的创新——有些产品创新的程度是如此之浅，以至于可能让人认为只是简单换了个包装。
但是，产品创新毫无疑问是非常重要的，它是价值的核心载体，是其它各项创新面向消费者的最直接体现。笔者在创新程度深浅不一、创新形式五花八门的产品创新中，简要归纳如下7个创新方向。
01规格小型化
茶叶产品早已基本从散茶发展到了包装化，从大包装发展到小包装，从小包装发展到单泡装。散茶的单泡小袋装已成为主流，紧压茶则是在最近几年来更快速和明显地出现规格小型化的产品创新。从较早的出现的迷你小沱茶，到片状巧克力型砖，最近几年单泡独立包装的小方块砖和龙珠，在普洱和白茶中日益普遍。这一创新，关注的是品饮时取用的便捷性——对于常见的非单泡紧压茶而言，一是需要解茶，二是外带不便。
02场景多元化
人口统计数据是常见的一类用来细分市场的变量，但是，越来越多人认识到，对于中国茶而言，这一类变量存在明显的局限性。考虑到众多情形下饮茶选择的非必然性和非唯一性，而是存在一个选择的带宽，所以，场景细分的重要性，正在日益被认识和关注：当你针对某一特定场景来开发产品，你可能就更好地抓住了在不分场景时无法把握的机会。
家庭场景：茶及其解决方案；
办公场景：员工个人喝茶，公司茶水间，会议室，老板接待室；
外出就餐场景：餐前、餐中和餐后，分别喝什么茶？怎么泡？
差旅场景：高铁上，入住酒店，什么茶合适？
大型会议：迄今为止，许多大型会议，可能仅有前面两三排可以喝到茶，更多的还真是瓶装水。
户外：运动，或休闲。
此外，还有四季、二十四节气以及每天早中晚不同时间场景的组合产品。
03茶叶各种搭
当下中国人喝茶，总体而言，清饮更受推崇。尽管在东北、西北及部分边疆地区，类似奶茶、酥油茶以及三泡台，都不是清饮，但只是特定区域消费。
早在十几年前，茶叶与一些花草的搭配，在年轻群体中时有可见。最近几年，随着新茶饮的风行，茶叶与各种花草、水果等的搭配，在相对年轻群体中颇受欢迎。
这里要专门指出的一种搭配是，面向原有清饮人群的茶叶搭配型产品，在最近几年热度渐升。这方面，在较早时间就有陈皮普洱，几年前小青柑风行一时。最近两年，尤其是疫情以来引发大家对健康前所未有的重视，则是陈皮与白茶、普洱、六堡、安化黑茶等茶类的搭配，大行其道。此外，多种花草与茶叶的搭配，在清饮人群中，作为一种口味调节，也日渐增加。
这一类创新的背后，是对于茶叶作为一种健康饮品这一根本属性的回归。诚然，中国人经常谈论饮茶悟道和饮茶修道，由饮渐渐走向形而上，但这并不应成为我们在茶之为饮这个方向上的多元探索。长期以来，国外众多国家和地区的茶，就是在饮这个层面的各自生发，进而形成各具特色的品饮消费市场。
不唯清饮论，茶叶可以搭配着喝，这可以说是观念的转变。让茶饮“更好喝”，让茶饮“更健康”，让茶饮“更多元”，让茶饮“更普及”，搭配，未尝不是一种路径选择。
04规格小型化浓浓国潮风
最近几年，国潮正流行。将中国传统元素融入产品创新，以中国方式讲述中国故事，这是随着中国经济持续发展，综合国力不断提升、文化自信与自豪感不断增强，年轻一代消费人群的生活方式与审美在消费需求中的体现。
茶作为能够与中华优秀传统文化深度融合的产品，可谓有近水楼台的优势。因而，“国潮”对于茶叶产品创新和营销创新而言，不仅仅在于某个点，而更在于内核注入。
05品牌联名忙
新茶饮企业在联名方面做得早，做得多。不过，传统茶企也在这方面有所动作。
例如，2019年，天猫新文创以及几个茶叶品牌推出了以明代苏州诗人唐寅为主题的联名茶盒设计。2021年，八马茶业携手国家宝藏IP，推出“六福临门系列”IP联名款茶礼；携手中国航天.太空畅想，推出4款联名产品；华祥苑携手片仔癀推出联名白茶；茶里“CHALI”与“上新了故宫”联名推出一款潮韵茶包礼盒，包括三清茶、宫廷普洱、桂花龙井、玫瑰红茶等。
不多，在这种创新上，首先应有明确的目的和清晰定位，要基于品牌调性来选择合适联名方，而不能盲目。比如，以联名著称的喜茶，在和威猛先生、杜蕾斯以及阿迪达斯的联名中，就出现了翻车现象。
06冷水可泡茶
冷水也可以泡茶？这可能出乎许多人的意料。虽然说，冷水泡茶慢慢香，但冷水泡茶对于一些茶类而言，比如冷泡龙井、恩施玉露、白毫银针、凤凰单丛和祁门红茶等，因其冲泡方便、风味独特、口感清凉，别人一番风味，在夏季炎热时节，深受一些茶友喜爱。
比较直接的是，选择一些相对适合的茶叶来进行冷泡。不过，为了让茶叶在冷泡条件下更快和更好地溶出，业内在研究通过延长蒸汽杀青时间、延长揉捻时间、增加切碎工艺、采用爆破式变温压差膨化干燥法、冷冻技术等物理方法以及生物酶法来提高茶叶冷泡的适宜性。
07包装简洁化
包装是产品的一部分，也是不可分割的重要部分。茶行业曾长期存在过度包装的现象，经常被诟病。不过，2012年中央八项规定出台，促进了茶叶包装从过度向相对轻简方向转变。
包装，一是在风格方面，朝着简洁、适度方向创新，适度包括成本适度、重量适度、工艺适度和设计适度；二是在材料方面，注重环保材料的使用，以及纸与金属或纸与塑料等符合材料的使用。
茶里纸复合包装
对于包装及其设计而言，最终目的在于保护产品和艺术化的装饰，所以，必须考量包材成本、包装成本和运输成本，最终，创新的方向，是在产品的总体成本预算及合适的包装预算范围内，尽量简洁美观。
除了以上7个方向外，与产品创新相关，还有大量在产品概念、加工工艺（如揉捻程度、发酵程度、萎凋方式与程度等）、仓储技术等方面的探索，在此不做一一列举。对于数不胜数的内卷式“产品创新”，亦不做罗列。
原创：邓增永 宁井铭
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