临沧是世界茶树源生地之一，现存大面积野生茶树群落和栽培型古茶园，是古茶树遗产存量最大、最具代表性的地区。正是因为古茶树资源的稀缺性，临沧古茶日益受到茶商、茶客热捧。本世纪初还挣扎在贫困线上的临沧茶农，没过几年，就随着古茶价上涨而实现脱贫致富。
在冰岛村，家家户户都把自家田地扩种上生态茶树苗。村里小至孩童、大至老者，都会制茶、卖茶。如果说古茶树是祖辈留下的遗产和馈赠，如今一片片生态茶园就是临沧人立足本地优势、把茶产业做大做强的生动例证。
不过，由于古茶树大多树龄很大，其新梢萌发能力远远不能和新植茶园相比。随着购茶、寻茶的人越来越多，古茶树遭损坏程度也有所加剧。在昔归，当地茶农心疼地说，很多茶商、游客都喜欢摘一片古茶叶尝尝，没几天，一棵古茶树新发的嫩叶就所剩无几了。更不用提一些茶农、茶商因为高价因素而连年疯采。
可喜的是，临沧人已经意识到保护古茶树的重要性，出台了《临沧市古茶树保护条例》《云南省双江拉祜族佤族布朗族傣族自治县古茶树保护管理条例》等地方法规。同时，为了子孙后代和古茶园的可持续发展，大多数村民还是愿意从古茶园里搬出来。一些以茶文化、民族文化为主题的旅游小镇也在积极推进之中，丰富当地产业业态。
竭泽而渔式的开发要不得，在保护中开发才是正路子。相信富起来的临沧人，能够做好保护与开发的辩证法。
