茶褐素原本是一种水溶性色素，属多酚类物质，主要由茶黄素和茶红素氧化聚合而成，在普洱茶原茶中含量约0.3%左右。普洱茶的茶褐素含量在贮存过程中的变化规律性好，除了渥堆发酵的熟普洱茶(含熟散茶和熟饼茶)在干仓贮存中基本保持不变外，其余均增加，尤以贮存于湿仓中的生普洱茶为甚，分别由贮存前期的4.86%(生普洱散茶)、4.46%(生普洱饼茶)增至2年期时的10.49%(湿仓生普洱散茶)、8.62%(湿仓生普洱饼茶)，增加一倍左右，已快达到渥堆发酵普洱茶的一般水平。
茶褐素作为目前新开发出来的一种普洱茶精品，越来越受到医学界和“三高”患者的关注，茶褐素在软化血管、降血压、降脂减肥、降解尿酸等方面效果明显，可治疗Ⅱ型糖尿病中的并发症。同时，茶褐素对于调节人体脂代谢、美容护肤以及延缓机体衰老等方面的重要功效都还在进一步的研究证实中。
