茶叶陈化是茶叶自动氧化的结果，而茶叶自动氧化必须具备湿度、温度、空气和光线四个条件，而这四个条件，既是相辅相成，又互为因果。要把茶叶置于干燥、低温、隔绝空气、避光的环境中，控制好外在环境，能最大限度地防止茶叶陈化。
同时，控制湿度与温度，尤其湿度是茶叶陈化的最主要因素。湿度控制不好，原来组成茶叶色、香、味的成分会减少或不复存在；温度的作用主要在于加快茶叶中多种成分的自动氧化。
茶多酚自动氧化后使红茶的汤色由红润变成暗淡。据透露，除了湿度与温度之外，空气、光线的照射也与茶叶的自动氧化有关。强光线的照射不但能加速茶叶的自动氧化，而且能使茶叶的色素氧化变色，使绿茶由绿变黄，红茶由乌变暗。同时，还会使茶叶中的某些物质起光化反应，使醛类和醇类物质的含量增加。
