昆明铁饼，本意就是当时昆明茶厂利用铁磨具压制的圆饼茶。传统加工圆茶的模具，原是石质的。加工时，布袋里装上茶叶，袋口打个结，置入木模或石模压制。袋口打的结，正好在底部留个坑。技术革新的热潮，一直在鼓励改进模具，试图用机器替代笨重的手工操作。50年代中，铁制模具出现了，但只试验，没有正式生产。60年代开始生产，但并没有产品上市或者很少铁饼产品上市。70年代初，开始用机压模具生产饼茶，因未使用布袋，压出的饼茶底部无坑，边缘平直，与传统的泥鳅边大不相同，被称为“齐边”七子饼茶。
说到昆明铁饼，不得不提一下当时的云南茶叶公司名称情况。据考证，当时云南中茶公司茶厂有：顺宁实验茶厂（凤庆茶厂）、宜良实验茶厂、昆明复兴茶厂（昆明茶厂）、佛海实验茶厂（勐海茶厂）、康藏茶厂（下关茶厂）。而且云南中茶公司名称变更和新组建的公司是目前理不清的一个结。当时，为了做出口业务，云南中茶公司和云南省政府合资成立了新公司：茶苑集团、中国茶叶进出口公司、深圳复华公司等。以前，云南中茶公司被中国中茶公司管理，中国中茶公司被中国土产畜产进出口公司管理。现在，云南中茶公司和中国土产畜产进出口公司分公司都是中粮集团旗下公司。
1972年的6月，中国土产畜产进出口公司云南省分公司成立。而60年代——70年代这段时间又是印级茶和七子饼茶交集的时期，也就是说这段时间是印级茶的结束期，是七子饼茶的开始期。而铁饼圆茶是七子饼茶的开端，七子饼茶中又分有铁饼（铁磨具压制）和普饼（石磨压制）。而当时所有先进的技术和制茶工程师都集中在云南省会昆明。弄懂昆明铁饼，对于了解历史普洱茶的研究还是有很大的意义。
从这方面来判断，昆明铁饼要比下关铁饼要早。但从目前的存世茶品上来看。昆明茶厂制作的铁饼磨具蒸气孔是直排平行的。目前，昆明简体字七子饼茶是目前笔者我找到的关于中茶公司最老的一款铁饼茶。具体生产时间不知道，但出品上市一定是在1972年之后。
而同样原云南中茶公司旗下下关茶厂70年代改进模具后生产过一批铁饼。装铁饼样品的纸袋上还有72年和机压字样。这款茶较特殊，内飞没有压进茶体，从外型、茶质、色泽、松紧和尺寸来看，正是香港新界茶博会展出的铁饼。
历史过去了这么多年，现在，我们只能大致判断，曾今很出名的铁饼七子饼茶，上市都是在1972年之后，而它们的名称大多是“云南七子饼茶”。它们是印级茶的继承者，同样的，这也是铁饼普洱茶的历史开端。
