普洱茶后期发酵很重要，洱茶特有的品质和陈香是在存放过程中后发酵形成的。经过几年的存放，茶品质也会发生较大变化。那么普洱茶有保质期吗？
食品，都是有保质期的，但几乎所有人都知道：普洱茶会“越陈越香”，被誉为“可以喝的古董”。大部分人认为，普洱茶具有“越陈越香”的特质，就意味着只要存放得当，普洱茶存放的时间越长口感滋味越佳，所以可以永久保存。也有人干脆说：普洱茶没有保质期。
一、关于普洱茶保质期的问题，国家标准中怎么规定的？
从普洱茶本身的定义来看：普洱茶是以云南特定区域所产的大叶种晒青毛茶为原料，制成的具有后发酵作用的散茶或紧压茶。因此，国标也根据普洱茶特性，给了一个保质期标注，即在符合GB/T22111-2008执行标准环境下，可长期保存。
但，长期保存≠永久保存
1963年，北京故宫处理清宫贡茶，在茶库中发现陈茶2吨多，其中就有一部分普洱茶。王郁风《普洱茶与清皇朝》一文提及：“1963年10月23日，一次偶然机会，我在北京茶厂见到这些陈年贡茶实物，普洱团茶大者如西瓜（略扁），小的如网球、乒乓球状，茶色褐黑，不霉不坏，保存完好。”当时，曾有专家取了一些贡茶试泡，评语是：“汤有色，但茶叶陈化、淡薄”。
普洱茶的后陈化寿命，业界并无统一标准。一般来说，温度高、湿度大的环境，转化要远远快于温度低、湿度小的环境。新茶茶汤黄绿，青味重，依据原料不同，可能有甜香，苦涩兼有都很正常。
新茶放3年后至10年之间，茶汤微妙地变化着，越见黄红，青味不再那么重，隐约有密香，苦涩感也会减轻。转化出明显效果，大致是10年至20年间，茶汤会发生明显的变化，黄褪去变红色且显浓稠滑口，青味尽，蜜甜香显，陈香味初现端倪，茶汤苦涩几乎消失，哪怕有也能极快化掉，叶底由黄色变黄带褐。
20年之后，可算是转化后期了，茶汤深红，漂亮得如同上好的红酒，果酸味现，陈香十足，无苦涩，汤滑浓入口即化，茶饼黑褐油亮，叶底浅褐色。
二、长期存储，熟茶最佳滋味品质会下降
熟茶在渥堆发酵过程中，茶多酚转化为刺激性更小的茶多酚的二次代谢物，以及具有强抗氧化作用的二甲氧基和三甲氧基衍生物，能够增加茶汤色泽和滋味的茶红素、茶褐色、茶氨酸等，这些物质对我们身体都是极为有益的，也是熟茶的主要滋味和功能性物质。
熟茶经过渥堆发酵之后，相比于生茶其滋味能够在更短的时间之内提升到一个最佳的赏味期。而过了这个期限，如上所述的熟茶中主要滋味和功能性物质，就会在存储中逐渐分解、氧化而发生改变，从而使得熟茶的功效性和滋味都随之降低。
所以如果是存储熟茶，不应盲目的追求越陈越好，而是要视熟茶的发酵程度和品质而定，在合理的存储期内熟茶才具有更高的功效性，更好的品饮滋味。
三、长期存储，生茶转化滋味变化更丰富
而生茶的后期存储转化，是更为丰富的茶叶内氧化酶为主导的，加之微生物、自然缓慢氧化为辅助，是更为多样性和变化性的生物和化学领域的转化。因为没有经过如熟茶一般短期剧烈的发酵，所以生茶中内含物质留存量更为丰富，这也就使得生茶在后期存储中，能够拥有更多的物质参与转化，从而使得生茶在后期存储中转化表现出更为丰富多变的滋味。
普洱茶是需要时间的洗礼与沉淀的，在良好的储存条件下，时间能够给普洱茶内在物质的持续降解与转化提供时间上的保障。
如果储藏条件不当或不讲科学的无限期存放，这也必然降低其品质。品质达到至优的普洱茶，仍一味的无限期地存放，必然使其茶叶中的有益陈分逐渐分解、氧化，进而失去普洱茶应有的特殊风味。
