茶叶源自我国，后流传自他国。我国的茶叶品种繁多，以制作工艺的不同可分为绿茶、红茶、白茶、青茶、黄茶、黑茶六大类；以季节划分可春茶、夏茶、秋茶、冬茶；以茶树叶形大小可分为大叶种、中叶种、小叶种，但人们基本上都通俗的称为大叶茶和小叶茶。那这少有人说起的大叶茶和小叶茶又有什么不同呢？
普洱茶是大叶茶中的典型代表，主要品种有普洱散茶、普洱沱茶、普洱砖茶、七子饼茶等。常见的名优绿茶，大多属于中小叶种，如浙江、安徽、江西、江苏等省的茶区大多以中小叶种为主，所生产的名优茶也多以中小叶种加工而成，如西湖龙井。从茶树鲜叶的化学成分含量来看，大叶茶水浸出物的含量比小叶种高3-7%,茶多酚含量比小叶种茶高5-8%。
茶叶的风味品质，与茶叶中所含的成分有重要的关系，茶多酚性味苦涩，氨基酸性味鲜而带甜，咖啡碱性味苦。大叶茶类所含的茶多酚、咖啡碱等有效物质较多，制成的茶味道浓烈，但滋味收敛性略强；小叶茶胡萝卜素、叶黄素含量高，可制出高香茶叶。
