最初，“挂杯”一般用来形容品酒(尤其是葡萄酒)，指轻缓的摇杯中的酒，让酒液均匀地在杯壁上转圈，然后停下来，酒液达到的最高的地方有一圈水迹略为鼓起，而酒杯的壁面上慢慢地形成向下滑落的Tear“泪滴”的现象。这种“泪滴”象一条条小河，缓缓流下，在法文中则称之为Leg“脚”
其中，“挂杯”又分为“长挂杯”和“短挂杯”。一般而言，“长挂杯”指酒痕流的速度比较慢，代表着酒浓度、稠度或是酒精度高，品质好;反之，“短挂杯”指酒痕流的速度比较快，品质较差。比如说葡萄酒中，酒精含量或糖分较高的粘性较重，酒体厚重浓稠，与黑威士忌(一种非常醇厚的威士忌)一样会形成“长挂杯”
古树茶“挂杯”之说：在茶界，“挂杯”又称“挂杯香”，俗称“杯底留香”，即洗茶第一泡从公道杯倒挂后，趁热在杯口闻一下，然后等公道杯稍冷或晃几下再闻。当然，随着“挂杯”一词关注度的提高，业界逐渐流传着一种“以挂杯判别古树茶好坏”的说法，那么，很多人不禁以疑惑“好茶”真的就一定挂杯吗?
首先，经常喝古树茶的朋友都知道，普洱茶不以香气著称，而以滋味取胜。论香气，铁观音的香十分醇厚浓郁，像茉莉花一般香气逼人充盈满屋;而普洱茶的香，则像荷花一般缕缕幽香淡雅清幽。
其次，古树茶的杯底留香又与茶具(杯子的材质、造型)、水等因素有关。不同的茶具由于其结构的不一样，泡茶过程中的茶汤、香气及各项感官指标等各不相同。
最后，茶无尚品，适口为珍，好与不好，一品见分晓。总体而言，不同山头的茶，香气各异、口感独特，譬如：老班章的暗香，闻干茶时有梅子香等香型，但泡开后闻茶底反而香气低沉。而大厂的拼配茶虽然综合了不同山头的茶的香气、口感等各个方面的特点，但茶香短暂，故而一般不挂杯。
所以，“挂杯”可以作为评判茶叶好坏的依据之一，然而仅追求古树茶的“挂杯”也势必会与好茶失之交臂。毕竟“挂杯”是由于普洱茶本身内质饱满、汤色浓醇，类似红酒挂杯，但有些好茶却没有挂杯之说。
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