本次活动由湖北省农业厅、武汉市人民政府共同举办，武汉黄鹤楼茶叶有限公司承办。各级领导和相关专家围绕"万里茶路"各抒己见，推动东方茶港再续辉煌。据了解，在中国历史上，先后出现过三条有名的茶叶之路。除了"茶马古道"和"茶马互市"外，"万里茶路"是继丝绸之路后，东亚大陆上兴起的又一条国际商路，虽然其开辟时间比丝绸之路晚了一千多年，但是其经济意义以及巨大的商品负载量，是丝绸之路无法比拟的。
"历史上的湖北，不仅是我国茶叶重要产区，而且是'万里茶路'的起点之一和全国茶叶贸易重要集散地。"农业部种植业管理司封槐松处长在接受记者采访时说，"人们通常所说的'万里茶路'，就是特指的'中俄茶叶之路'。它同'茶马古道'、'茶马互市'一样，是我国历史上传销茶叶、传播茶文化、促进民族团结和世界人民友好往来齐名的三条重要茶路之一。"
2013年3月23日，国家主席习近平访问俄罗斯，在莫斯科国际关系学院作了《顺应时代前进潮流促进世界和平发展》的精彩演讲，讲演中他特别提到，17世纪的"万里茶道"是联通中俄两国的"世纪动脉"。习近平主席所说的"万里茶道"，被俄国人称之为"伟大的中俄茶叶之路"，正是以汉口为起点。
茶叶专家表示，汉口曾经是全国茶市中心和全国三大茶叶出口口岸，昔日汉正街茶市空前繁荣，以至于流传着"茶不经汉口不香"的说法。据记载，1860年以来60余载,汉口茶叶贸易占整个中英贸易90%以上，1871年至1890年，汉口出口之茶年均达两百万担。此期，中国茶叶几乎垄断了世界茶叶市场，而汉口输出的茶叶，则占国内茶叶出口总量的六成之多。于是茶史专家说"世界茶叶主要靠中国，中国茶叶主要靠汉口"。同时，"世界因茶认识了中国的大汉口"。
"这次的重走'万里茶道'启动暨'东方茶港'立碑揭幕和斗茶大赛活动，再一次为发展壮大湖北武汉茶产业吹响了集结号。"湖北省农业厅党组书记、厅长戴贵洲在致辞中说，"不忘昨日的百年辉煌，是为了今天的更大发展。为历史作注，为历史存真。今日立此东方茶港碑，以志永久纪念，不忘前者之勋，千载传颂；更为激励后人，敢为人先，追求卓越，重振万里茶道起点之雄风，再铸东方茶港百年之辉煌！"
武汉黄鹤楼茶叶公司总经理张岳峰深感肩上担子不轻，他代表湖北茶商郑重表态："我们湖北茶业将再次沿着万里茶道这条'世纪动脉'把茶叶销往世界各地，让世界各地再次认识中国湖北的茶叶，让'东方茶港'的美誉再次名扬四海，重新创新这条茶叶之路，让它继续成为新世纪的商贸动脉。"
来自：荆楚网
