揉捻是工夫红茶塑造优美外形和形成内质的重要工序。这取决于叶片卷紧程度和细胞组织破坏程度。
（一）揉捻（切）的目的通过揉捻，使萎凋叶发生以下3种变化：一是使叶细胞组织破坏，茶汁外溢；加速多酚类化合物的酶促氧化，为形成红茶特有的内质奠定基础。二是使叶片揉卷成紧直条索，缩小体形，塑造美观的外形。三是茶汁溢聚于叶条表面，冲泡时易溶于水，增加茶汤浓度，并形成光泽的外形。揉切是将茶叶通过机械方式强烈解体，通常采用强烈挤揉、机械锤击或撕切卷曲等作用方式，将茶叶塑造成不同形状或不同大小的颗粒，是红碎茶加工的特有工序。
（二）揉捻（切）的方式目前我国广泛采用机械揉捻的方法，揉捻（切）机类型较多。如大型的90型双动、90型单动揉捻机（即揉桶内径为90厘米，下同），中型的65型、50型揉捻机，小型的40型揉捻机等；揉切机有转子式揉切机、锤击机、C.T.C揉切机几种类型。
（三）揉捻（切）的技术揉捻（切）效果的好坏与投叶量、揉捻时间与次数、加压与松压、解块筛分以及控制揉捻室温度、湿度等条件有关。揉捻（切）通过不同机型联装组成连续化生产方式。揉捻时间的长短受揉捻机性能、叶量多少、叶质老嫩、萎凋质量、气温高低等条件因素的影响，在保证揉捻质量前提下，允许有一定灵活。陛。每次揉捻后进行解块筛分。
加压与松压：压力轻重是影响揉捻质量的一个主要因素。根据叶子在揉桶中运动翻转成条的规律，一般掌握“轻、重、轻”的原则。但老叶最后不必轻压，以免回松条索。加压和松压要逐渐加重或减轻，不要突然改变压力。加压轻重程度要根据具体情况灵活掌握，如“嫩叶轻压、老叶重压”，“轻萎凋叶轻压、重萎凋叶重压”。加压应分次进行，每次加压7～10分钟、减压3～5分钟，加压与减压交替进行。揉捻开始一段时间或第一次揉捻不加压，使叶片初步成条，逐步加压收紧茶条。一般揉捻结束前一段时间应减压，使条形收圆、叶汁回收。
