潮汕人爱饮工夫茶，可以说是达到“嗜茶成性”的程度了。这是一种独特的潮汕地方茶文化、饮食文化，值得大书特书。
古人说的天光开门七件事：柴米油盐酱醋茶，而潮汕某些“老茶客”，却把古人列为末位的茶，破格地晋升为第一位，每天早起第一件事就泡饮工夫茶。他们不怕俗话说的“早晨空腹茶，劫贼入人 家”，而持之以恒，处之泰然。这些“老茶客”，视茶如命，把茶当作家珍。在人们尚未解决温饱的那些漫长岁月里，他们为米为茶操碎了心。有一位农民业余作者说：“我每日拼死拼活，为的就是‘三米’??白米、黄米和乌米。”他说的白米当然无须解释，他说的黄米是指黄烟丝，乌米就是指茶叶了。“文革”期间，造反派去抄一位医生的家，家中大罐小罐、箱箱囊囊尽是茶叶，还有一套套的工夫茶具，其它什么都没有。
冲饮潮汕工夫茶，远远不在于满足个人的茶瘾，更重要的是在于促进友谊。潮汕地区自古就是礼义名邦，睦邻好客为潮汕人的传统美德。无论严冬腊月还是盛夏酷暑，接待客人的佳品常品就见工夫茶。宾主缘茶几而坐，饮茶配话聊天，菜罐一把，茶杯三个，一遍又一遍地高冲低斟，茶色茶味从浓到淡，亲情友谊却从淡到浓，正所谓“茶薄人情厚。也！一泡未尽兴，又换上新一泡，如是轮回，未令人生厌。当然，也有饮过量而害怕的。据说有个傻女婿到岳家做客，家里人告诉他：“茶无 三拖”（音钗），即不能有三次推辞，一定要饮下。傻女婿谨记在心，对每怀茶总是推辞了二次后 就灌落喉咙，可以说是“杯杯落”。岳家的人以为这位姑爷茶瘾过大。便一泡又一泡地冲给他喝。他暗暗叫苦不迭，一见火炉上开水锅的水烧开了，就低声叹气说：“呀咦呵，水又滚！”
潮汕工夫茶始于何时，笔者没去考究。听说近古时候，潮汕农村聚友冲饮工夫茶之风尚未普及。某村有甲乙两个农户，家住一墙之隔，因有仇隙，互不往来，但又互不服气。有一夜，甲请亲友饮工 夫茶，“请哇，食哇，勿客气呀”的叫嚷声和瓷皿的碰击声，不时传到隔墙，夜半方休。乙户眼红地对妻子说：“隔壁这家人并不比俺富，为什么有那么多酒菜请人？”他老婆说：“可能只是‘戽食’。（搞吃）菜羹而已。”次日，乙户便煮了一大堆番薯和蔬菜请来亲友来吃，但客人便一下子吃饱走了，而隔壁的杯罐声仍不绝于耳，响彻深夜。乙妻叹服说：“隔壁戽菜羹真有办法呀！”因此，潮汕各地便有一句“隔壁戽菜羹”的俗语流传至今，用以嘲笑那些不了解对方情况也盲目跟着做而出丑的人。 50年代初期，大批北方干部南下到潮汕各部门任领导，起初不了解潮汕人喝工夫茶习俗，也闹了笑话。某单位一个职工有困难，这日填好福利申请表，要求补助30元，福利小组也同意了。当天夜晚，他用五分钱一包的茶叶泡工夫茶请同事和朋友，杯盘碰击声惊动了住在隔壁的该单位北方人领导，他非常生气，以为那职工是在请客大吃大喝，便不同意给其以补助。于是，社会上便有“食五分钱茶损失30元补助”的趣话流传着。
潮汕人饮工夫茶，可谓“不择时机”。有人说，茶的功能是“疲能使醒，醒能使疲；饥能使饱，饱能使饥”。当洒足饭饱之后，大饮酽酽的工夫茶，自能开胃消淤，解酒提神。可有不少人，饥时也爱饮工夫茶。60年代初期，三年自然灾害时，物质奇缺，饿肠辘辘，但仍有人大饮其茶。一次，我到凤凰山某茶场采访与场员们“三同”，三餐吃的是稀稀的番薯糜，做菜的是连猪也不吃的豌豆 叶，但场员们的工夫茶瘾并不减弱，浓浓地冲饮着。我只好“入乡随俗”、“舍命陪君子”地跟着 饮，差点发出“呀咦呵，水又滚”的叫苦声！
现在，我们看到大街小巷，茶店比比皆是，茶叶塞满市场。可在物质紧缺时期，茶叶也属珍贵稀有而为茶民们急需之列，每日得凭票供应极少量的三四级混合茶，过年过节才有供应二级混合茶。平 时偶尔也有敞开供应的，那得搭配烂柿饼、烂红枣等过期变质滞销品。而一级混合茶，则全是“后门货”，是一般茶民所望尘莫及的。说到走后门买茶，还有这么一个奇闻：有一个盛产茶叶的生产大队，党支部书记对熟人求买茶而签名批条时，事先与仓库保管员的好，以他的姓名笔划粗细为号，对同等的价钱给不同档次的茶叶，他的姓名写得大撇大划的给粗茶，姓名写得小而指的给精茶。保管员照发无误。
感谢党的富民政策，使热情好客、酷爱饮用工夫茶的潮汕广大茶民们，可以不用再闹茶荒，不用再为买茶走后门而绞尽脑汁、跑酸脚腿了，工夫莱也失却其“饥能使饱”的功能，而全是“饱能使饥”了。
