通过运用基因芯片技术，茶叶研究人员发现了茶能诱癌细胞“自杀”有趣现象。中南大学与健康研究室5月31日向社会宣布,他们首次运用基因芯片技术提示了茶中多酚开茶诱类化合物EGCG抗白血病的分子机理,从而揭开茶诱导癌细胞“自杀”之谜。人类由此在研制开发高效、低毒的抗白血病药物的道路上迈出了关键一步。
EGCG是茶中多酚类化合物的主要活性成分。中国医学科学院血液学研究室研究员褚建新认为，这项研究为探讨EGCG和抑癌作用的分子靶标奠定了良好的基础，对进一步提高白血病的诊断和治疗水平具有重要意义。
茶可能的抗癌作用一直是医学界关注的焦点。早在1997年，中南大学茶与健康研究室就已经发现茶中多酚类化合物EGCG可诱导癌细胞“自杀”——流式细胞术观察到EGCG一定浓度和时间内白血病细胞的凋亡率达到71.76%，但其作用机理并不十分清楚。
茶与健康研究室教授曹进、硕士研究生任莉莉介绍说，为攻克这一难题，他们运用基因芯片技术，对茶中多酚类化合物EGCG作用后的人急性髓细胞白血病的HL-60细胞系进行了基因表达谱的研究，并以逆转录聚合酶链反应对基因芯片分析结果进行了验证实验。结果发现，EGCG可抑制癌基因的低表达，诱导抗癌基因的高表达，这些基因的表达改变提示，茶中多酚类化合物EGCG主要是通过影响蛋白质降解、DNA的复制与修复、细胞周期信号传导通路等过程，诱导白血病细胞“自杀”的。
