我国种植茶油历史悠久，用茶油来延年益寿已是不用多说的事实，因此茶树油益寿。有专家研究表明，橄榄油和茶油中都含有一种生理活性成分角鲨烯。角鲨烯具有香气，有很好的富氧能力，因而可抗缺氧和抗疲劳，并且具有提高人体免疫力及增进胃肠道的功能。橄榄油作为“地中海膳食结构模式”中的主要食用植物油脂早已被世界卫生组织（WHO）推荐为对人体心血管健康有益的保健型营养油。
我国茶油的食疗双重功能实际上优于橄榄油，这除两种油脂的脂肪酸组成及油脂特性，油中的营养成分相似外，茶油还含有橄揽油所没有的特定生理活性物质茶多酚和山茶甙（即茶皂甙，或称茶皂素）。根据美国国家医药中心实验证实，茶油中的茶多酚和山茶甙对降低胆固醇和抗癌有明显的功效。
在我国，南宋年间就开始种植油茶。从菜籽中取油食用始见于李时珍的《本草纲目》。在我国的许多古代医书中记载了茶油的食疗双重功能，例如《农息居饮食谱》中有茶油润燥、清热、息风和利头目；《农政全书》有疗痔疮退湿热；《纲目拾遗》有茶油可润肠、清胃和解毒杀菌；《随之居饮食谱》对茶油更是赞誉有加，“茶油烹调肴撰，日用皆宜，蒸熟食之，泽发生光、诸油惟此最为轻清，故诸病不忌。”显然我们的老祖宗早把茶油视为延年益寿和养颜美容之佳品。当今，据说食用后有降血脂和降血压的功效，因此，条油产区往往给茶油一个雅号－－“益寿油”或者“长寿油”。
山茶科植物主要分布于山区和丘陵地带，远离城市“三废”污染源，几乎不受化肥和农药等的污染，故从其种子中提取的油脂可算是名符其实的“绿色”食用植物油脂，而且不含有强致癌物质黄曲霉素B，对人体有害的芥酸和棉酚等，是食用植物油脂中的上品和佼佼者。
