藏族人民视茶为神之物，从历代“赞普”至寺庙喇嘛，从土司到普通百姓，因其食物结构中，乳肉类占很大比重，而蔬菜、水果较少，故藏民以茶佐食，餐餐必不可少。流传着“宁可三日无粮，不可一日无茶”的说法。
藏族饮茶方式主要有酥油茶、奶茶、盐茶、清茶几种方式，调查结果表明：藏族酥油茶是最受欢迎的饮用方式（平均达73.9%），其次是奶茶。在西藏，在每个藏胞家庭，随时随地都可以见到酥油。酥油是每个藏族人每日不可缺少的食品。藏族家庭里一天至少要饮三次茶，有的甚至多达十几次。简单地说，将特制的茶叶成汁，加以酥油、食盐和精制的香料，在茶桶中用茶杆搅拌成水乳交融状，即是酥油茶。
藏族酥油茶是一种以茶为主料，藏语为“恰苏玛”，意思是搅动的茶。并加有多种食物经混合而成的液体饮料，所以，滋味多样，喝起来咸里透香，甘中有甜，它既可暖身御寒，又能补充营养。
酥油茶是藏族群众每日必备的饮品。是西藏高原生活的必需。寒冷的时候可以驱寒；吃肉的时候可以去腻；饥饿的时候可以充饥；困乏的时候可以解乏；瞌睡的时候，还可以清醒头脑。茶叶中含有维生素,可以减轻高原缺少蔬菜带来的损害。茶叶不仅仅作为饮料存在，它还被当作圣物，与经书、珠宝一道，装进每一尊新塑成的佛像体内，并经活佛加持开光，这尊佛像才有灵气。藏民家的积福箱里，收藏着此家历代能够得到的神圣物品，其中最重要的一件就是茶叶。
茶味的浓淡、酥油的多少及咸淡，因人而异。一般体力劳动者，尤其是男性，喜茶味浓重，酥油多得喝起来拉粘儿的酥油茶，“那才喝得过瘾，那才叫酥油茶呢”。而老人、儿童、女性，则饮味道清、淡、香的。酥油茶不宜喝冷的，否则伤肠胃。藏族家里平时少不了这上等佳饮。
又由于藏族同胞大多信奉喇嘛教，当喇嘛祭祀时，虔诚的教徒要敬茶，有钱的富庶要施茶。他们认为，这是"积德"、"行善"，所以，在西藏的一些大喇嘛寺里，多备有一口特大的茶锅，通常可容茶数担，遇上节日，向信徒施茶，算是佛门的一种施舍，至今仍随处可见。
在青藏高原，饮一杯上等的酥油茶可让人欲醉欲仙。辨别酥油茶品质优劣接近一般茶道程式，一看二闻三尝。好茶从茶壶灌入茶杯时，如绸缎般均匀润滑，颜色偏黄，闻起来有新鲜的乳酪香味和厚重的茶香，入口则回味绵绵，倍觉滋润。
口味不同，对酥油和茶的产地、配茶比例等则有选择。牧区酥油多为牦牛奶提炼，膻味较重，农区的适中，二者混用，别有滋味。时下，酥油茶也在不断加入新元素。将少量咖啡加入酥油茶中，打出的酥油茶带有淡淡的咖啡香，深受年轻人青睐。
对于“藏族酥油茶流行于什么地方？”的答案，从以上的我们就很简单的得出，藏族酥油茶主要流行于西藏自治区等西部藏族同胞的居住地。
