茶叶又名茶、茗、芽茶、苦茶。山茶科植物茶的芽叶，味苦、甘、性凉。能够醒脑提神、明目、消食、化痰、利尿、解毒。治头痛目昏、心烦口渴、食积痰滞、泻痢等。近年，茶叶已成为世界性的保健饮料。
茶、咖啡以其提神醒脑、消除疲劳之功效备受办公室一族的喜爱。然而，茶、咖啡可不是张口就喝那么简单，也是有讲究的，稍有不慎就会影响健康。
选择合适的时间
茶的最佳饮用时间：进食后0.5～1小时茶叶中含有较多的鞣酸，若饭后马上饮茶，鞣酸可能会与食物中某些微量元素结合，影响吸收，时间一长可引起体内这些元素缺乏。茶越浓，越容易降低某些微量元素的吸收，这也是爱喝浓茶的人易发生某些元素缺乏的奥秘所在。
研究发现，人在进食后0.5～1小时，食物中的大部分微量元素已经吸收完毕，此时再饮茶则无干扰吸收之弊。
咖啡的合适饮用时间：最好在早餐及午餐后喝
因为这样可以促进肠胃的蠕动，帮助消化，可以分解吃下去的高能量、高脂食物，也不会像空腹喝咖啡那样，对肠胃造成刺激。最好不要在晚餐后喝咖啡，这样会对睡眠造成影响。若是想靠喝咖啡熬通宵，可能会在不知不觉中喝过量，对身体有不好的影响。
特殊人群不宜多饮
处于特殊时期的人群应减少茶和咖啡的饮用：
(1)生理期：对女性来说，每个月生理期来临时，经血会消耗掉不少体内的铁质，若习惯喝浓茶的话，茶叶中鞣酸会妨碍铁吸收，大大减低铁质的吸收程度，易出现贫血的现象。
(2)怀孕期：一般浓茶中咖啡碱的浓度高达10%，会增加孕妇尿量，增加心跳次数，加重孕妇的心脏和肾脏的负荷，更可能会导致妊娠中毒。因此，最好少喝茶为妙。
(3)哺乳期：哺乳期的妈妈喝茶后，茶中的咖啡碱可渗入乳汁并间接影响婴儿，对婴儿的身体健康不利。
(4)更年期：正值更年期的妇女，除了头晕和浑身乏力，有时还会出现心跳加快、脾气不好、睡眠质量差等现象，若再喝太多浓茶会加重这些症状。
(5)儿童：“因为茶叶浓度太高时，茶多酚含量太多，易与食物中的铁发生作用，不利于铁的吸收，易引起儿童缺铁性贫血。儿童可以适量喝一些淡茶，为成人喝的茶浓度的1／3。
某些患者最好敬而远之
(1)动脉粥样硬化患者：
茶和咖啡中含有茶碱、咖啡因、可可碱等生物活性物质。这些物质对中枢神经有明显的兴奋作用，这一兴奋过程会使大脑血管运动中枢兴奋之后引起脑血管收缩。这对脑动脉硬化的病人是一种潜在的威胁。
(2)失眠患者：
不论何种原因所引起的失眠，均不宜在临睡前饮茶及咖啡，这是因为其中的咖啡因和芳香物质有兴奋作用。
(3)高血压患者及心脏病人：
茶、咖啡固然能减轻高血压患者的头痛症状，却可使血压增高。过量时会使心率加快，对高血压患者和心脏病人不利。
(4)痛风病人：
因为茶水中的鞣酸可能会加重患者的病情，因而不宜饮浓茶。
(5)病后需静养的人、甲亢、结核病人：
因咖啡因能使人兴奋，引起基础代谢增高，从而使需要安静者以及甲亢、结核病人无法得到良好的休息和治疗。
(6)活动性胃溃疡、十二指肠溃疡患者：
可以刺激分泌大量胃酸，影响溃疡面的愈合，加重病情，并产生疼痛等症状。因此，有溃疡倾向的人应少饮浓茶及咖啡。
(7)习惯性便秘患者：
不宜多饮浓茶，因为茶叶中的鞣酸能减轻肠蠕动，使便秘加剧。
(8)发热病人：
茶叶中的茶碱成分会提高人体的温度，加剧发热，由于茶碱的利尿作用，可能会降低解热降温药物的作用。
对于茶叶的美容作用，人们并不陌生，但用茶叶进行泡浴，还不多见。近来，世界各地均已兴起了各种茶浴，十分受欢迎。尤其是一些茶叶盛产之地，更是以具有浓厚地方特色的茶浴吸引人们的眼光。
茶浴的受宠，主要源自它的抗氧化作用，可以达到增进肌肤抵抗力以达到抗衰老和紧实肌肤的目的。
茶浴对于工薪阶层是一种很好的选择。在购置茶叶时，可以选用粗老绿茶。这类茶叶所含茎梗较多，口感较新茶要差。但是这类茶叶所含的各项成分要比新绿茶高，泡出来的茶水比新茶要浓，同时价格比起新绿茶要低许多，因此用来泡茶浴正好可以发挥其所长。
洗茶浴的方法很简单，先将茶叶用锅蒸煮，然后将茶水倒入浴缸或浴盆中，补充适量热水，将水温调整至适宜温度时便可入浴，或躺或坐自便。
