喝茶虽然是件强身健体的事情，可只有适量的饮茶才会对人体有益，如果过多饮用反而会影响身体健康，特别是过量饮用浓茶可能出现“茶醉”。其致醉物质是其中的咖啡碱和氟化物。对身体造成的伤害是不容忽视的。
茶叶中含有多种维生素和氨基酸，具有解油除腻、兴奋神经、消食利尿、生津止渴的作用。但是，饮茶不当，非但对身体无益，还有可能醉人伤身。
有些人连喝几杯浓茶后，常出现感觉过敏、失眠、头痛、恶心、站立不稳、手足颤抖、精细工作效率下降等现象。实际上这是过量咖啡碱所起的作用。
茶醉严重者可发生肌肉颤抖，心率紊乱，甚至惊厥、抽搐，这是中枢神经系统发出的危险信号，应当立即送医院抢救。
茶叶中含有较多的氟，氟在人体内蓄积过多会使人出现慢性中毒。主要症状为牙齿变色和缺损，四肢脊柱骨骼和全身关节疼痛，全射身无力，严重时肢体功能发生障碍，骨骼和关节变形甚至瘫痪。
如果空腹或平时以素食为主，较少吃脂肪食物的人饮大量浓茶，或平时没有饮茶习惯，偶然饮大量浓茶，都容易引起“醉茶”。其症状是心慌、头晕、四肢无力或站立不稳，同时伴有饥饿感。发生茶醉人后，应马上吃些饭菜，或吃些糖果，可以起到解醉的作用。
为防止饮茶“伤人”，饮茶必须注意以下几点：
一、饮茶以每日1-2次，每次2-3克比较适宜。不宜空腹、服药时或睡前饮浓茶。
二、有些人不宜饮茶：1.营养不良的人和婴幼儿。2.患神经衰弱、失眠、甲状腺机能亢进、结核等慢性病的人。3.发热病人。4.患胃、十二指肠溃疡的病人。5.心脏病人。6.哺乳期及怀孕妇女。
三、少饮新茶。新茶由于贮存期短，茶中未经氧化的多酚类物质含量较高，醛类、醇类也较多，这些物质对人的胃肠黏膜有较强的刺激作用，容易出现胃痛、腹胀等症状。新茶中还含有较多活性较强的鞣酸、咖啡因、生物碱等物质，这些物质易使人出现“茶醉”。为此，新茶上市时不宜多饮，应贮放一段时间，待茶中部分多酚类、醛类、醇类物质自动氧化、挥发和活性物质释放后再饮。
茶叶中的氟对人体健康的作用到底如何，这里的关键是氟含量的高低和摄入量的多少。大量的测定数据表明，大部分茶叶的氟含量，一般情况下不至于造成对健康的危害；而以粗老原料加工而成的砖茶，加上采用煮熬泡制的饮茶方式，则很可能导致氟摄入过量。
茶树是典型的氟、铝富集植物，它能选择性地大量吸收土壤中的氟并在叶子中积累。大气中的氟化氢（HF）气体，也能在一定程度上被茶树通过气孔直接吸收进入植物体。茶树对土壤中氟的吸收是以氟铝络合离子态吸收的。氟主要积累在茶树的叶子中，占茶树全株各部分的98.1%，其他部位含量很低。从茶叶老嫩度看，老叶中的含量是嫩叶中含量的12～36倍。就不同茶类而言，以绿茶氟含量最低，平均为67.53±69.49毫克／千克；黑茶最高，平均为296.14±246.07毫克／千克；红茶、乌龙茶及花茶居中。氟的浸出率随泡茶水温提高和浸泡时间延长而升高。
大量研究和长期实践都证明，粗老茶的氟含量确实太高，大量饮用这类茶有可能导致过度摄入氟元素。长时间熬煮的方式饮茶，使氟的浸出率提高，这也是导致藏民较多发生氟中毒的原因之一。为了解决茶叶高氟所造成的饮茶负面效应，可参考以下几点建议：①选育低氟富集特性的茶树品种；②适当提高黑茶制茶原料的嫩度；③改煮茶为泡茶，以减少氟的浸出率。
总之，只要原料不太老的茶类，目前还未见有饮茶型氟中毒的报道。相反，适度饮茶有利于口腔和牙齿的卫生保健，所以可以放心饮用。
（二）咖啡碱的功与过
咖啡碱是茶叶中含量最高的生物碱，一般占干重的2%～4%。它是茶叶品质特征成分之一，还与茶叶的许多保健功能有关，具有强心、利尿、兴奋中枢神经等生理作用。茶叶的提神、解毒等功效主要是其咖啡碱所起的作用。早期的研究认为，较高浓度的咖啡碱具有致突变作用和积累毒性，但后来进一步的研究证明，茶叶中的咖啡碱不但不会致突变，反而具有抗突变的效果。
由于咖啡碱在结构上同机体内形成DNA和RNA的2种主要碱基腺嘌呤、鸟嘌呤相似，所以有人担心，如果咖啡碱取代这两者参与核酸的形成，其后果将导致遗传突变。然而庆幸的是，尽管咖啡碱与鸟嘌呤非常相似，但在DNA双螺旋结构上碱基之间的A-T或G-C配对中是通过氢键相连的，咖啡碱在必要位置上没有氢，而是甲基，因此无法形成中间的氢键，这就从分子水平上解释了咖啡碱不可能取代上述2种碱基参与DNA、RNA的形成，所以也不可能导致遗传信息的篡改。事实上，也没有任何证据表明由于使用咖啡碱而造成染色体缺陷。世界着名咖啡专家瑞典阿伯斯拉大学的遗传学家本·盖尔迈提出的意见是：“除孕妇、乳母和一些特殊病人（如心律不齐者）外，对其余一切人，咖啡碱是无罪的。”这一论断是可以信赖的。
茶汤或茶叶提取物中的咖啡碱，由于其较低的浓度和与其他成分的相互制约，对人体健康是安全的，并对茶叶的提神、抗疲劳、利尿、解毒等功能做出主要贡献。然而，在不合理饮茶情况下，由咖啡碱等成分引起危害健康的可能性也是存在的。就咖啡碱而言，饮茶时应注意以下几种情况。
第一，由于咖啡碱可诱发胃酸分泌过多，所以胃溃疡患者一般也不宜饮茶，严重的心脏病及神经衰弱等患者，也应避免饮浓茶或饮茶太多，尤其不要晚上饮茶。
第二，临睡前不要饮茶，特别是不要饮浓茶，以免造成失眠。在这里，咖啡碱的兴奋中枢神经和利尿的作用成了产生饮茶危害的原因。
第三，服药时不要饮茶。茶叶中的咖啡碱有可能与许多药物成分发生反应，从而降低药效或产生不良反应。
