据《中国茶经》介绍，正山小种之“正山”，乃表明是真正的“高山茶地区所产”之意，原凡是武夷山中所产的茶，均称作正山，而武夷山附近所产的茶称外山（人工工夫烟小种），因此桂圆味的正山小种在市场独树一帜，故正山小种又称“星村小种”，以区别武夷山区以外所产之小种。
正山小种松烟香的形成过程：
正山小种红茶外形条索肥实，色泽乌润，泡水后汤色红浓，香气高长带松烟香，滋味醇厚，带有桂圆汤味，加入牛奶茶香味不减，形成糖浆状奶茶，液色更为绚丽。其成品茶外形紧结匀整，色泽铁青带褐，较油润，有天然花香，香不强烈，细而含蓄，味醇厚甘爽，喉韵明显，汤色橙黄清明，叶底欠匀净，与其他茶拼配，能提高味感。成茶品质特别优异。它地处武夷原始森林中，是一款真正的无污染的野生茶。
据传明末清初时局动乱有一支军队占驻茶厂，待制的茶叶无法及时烘干，茶农为挽回损失，采取松木加温烘干，形成特有的一股浓醇的松香味，有桂圆干味口感极好，得到消费者喜爱，由此产生“正山小种”红茶。正山小种传统工艺红茶的松烟香是在烘干过程中形成的。烘干时是用当地所产马尾松枝燃烧，故都带有一种淡淡的松烟味，评茶时叫松烟香。
其烘干工艺中的熏焙，是将复揉后的茶坯抖散摊在竹筛上，放进“青楼”的底层吊架上，在室外灶膛烧松柴明火，让热气导入烘干楼底层，茶坯在干燥的过程中不断吸附松香，使小种红茶带有独特的松脂香味。同时其复火是在烘干的茶叶经筛分拣去粗大叶片，粗老茶梗后，再置于焙笼上，再用松柴烘焙，以增进小种红茶特殊的香味。
正山小种红茶的制作工艺技术：初制技术分为采摘茶箐—萎凋—揉捻—发酵—复揉—熏焙—复火—毛茶等过程。在熏焙的制作工艺当中，将复揉后的茶坯抖散摊在竹筛上，放进“青楼”的底层吊架上，在室外灶膛烧松柴明火，让热气导入“青楼”底层，茶坯在干燥的过程中不断吸附松香，使小种红茶带有独特的松脂香味。
然后在复火的工艺当中，烘干的茶叶经筛分拣去粗大叶片，粗老茶梗后，再置于焙笼上，再用松柴烘焙，以增进小种红茶特殊的香味。经第八点复熏焙是正山小种“松烟香”最后一道熏制工序。
成品的烟正山小种红茶要求更加浓醇持久的松香味(桂圆干香味)，因此在最后干燥烘焙过程中要增加松香熏工序。现在外地加工松香纯用松枝熏的并不多，因成本太高。
松烟香正山小种的口感：
经复熏焙的正山小种红茶有一般浓醇的松香味(桂圆干味)，外形条索乌黑油润。正山小种红茶冲泡出来的茶汤色如红葡萄酒，有明显的桂圆香，滋味极其甘醇，这是其它地方所产红茶所没有的。这种香不但是闻着香，冲泡前两泡也会有香，不过这种香不能过，你能明显体会到这香气被你吞入喉中，即使是茶汤凉了，这种香在入喉时还在。
现在多数的是闻着有松烟香，喝着没那么香。松烟香自然地成了正山小种红茶的品种香，也就是说没有松烟香也就不是正山小种红茶了。
正山小种红茶保管简易，只要常规常温密封保存既可。因其是全发酵茶，一般存放一，两年后松烟味进一步转换为干果香，滋味变得更加醇厚而甘甜。茶叶越陈越好，陈年（三年）以上的正山小种味道特别的醇厚，回甘。
