在福建方言中，"乌龙"的意思是"糊里糊涂".所以，足球比赛中，把球踢进自家球门也叫"乌龙球"。为什么把一种很好喝的茶，称为"糊里糊涂"的茶？这源于当地一个传说。
传说，当年有一位茶农在山上采完茶青后，将茶青鲜叶放在竹篓里，然后背下山。山路崎岖，在下山的过程中，竹篓里的鲜叶随着人体上下颠簸、左右摇晃，茶青鲜叶经过碰撞后，产生了花一样的清香。茶农将这个偶然的发现，用于茶叶加工，竟然形成了后来的一种特殊的"摇青"工艺。当时，自然科学不发达，茶农无法解释这种神秘现象，于是，将这种茶称为"乌龙茶",就是"糊里糊涂的茶",乌龙茶也就成了这类茶的通俗名称。
传说归传说，一种茶类的加工工艺是经过无数次摸索、实验、改进的结果。不过，这个故事倒是让人们一下子记住了乌龙茶的"摇青"工艺，也理解了铁观音、大红袍的香气是来自"摇青"这道关键的工序。
古时茶农觉得糊里糊涂的"摇青"工艺，现代科学给出了清晰的解释。一般，茶农制茶时，将晒青(就是晾鲜叶)与摇青交替进行，多为三晾三摇，也有六晾六摇。摇青是使茶青叶缘相互碰撞，导致叶缘破碎，叶子中的茶多酚少量发生氧化，转化为茶红素，这就形成了"绿叶红镶边"这个乌龙茶最显着的特征。另外，摇青也是茶的香气形成的关键工序。经过摇青，茶青叶中内含的物质成分，由50多种增加到300多种，从而产生了花香、果香等类型的香气。
