藏茶与普洱茶一样，在绿茶加工的基础上，在干燥前或后进行渥堆，促使茶叶中的多酚类充分进行自动氧化，部分大分子化合物进行水解，从而使原来应具有粗涩味的黑茶的香味变得更加醇和，汤色变黄带红，干茶和叶底都带暗褐色。所以我们日常饮用的普洱熟茶和藏茶，从干茶茶底和茶汤汤色上看，十分相似。有些茶友就误以为，藏茶与熟茶是同一种类。下面，我们从不同角度去了解一下藏茶及其历史。
从需求上定义：世界屋脊高寒缺氧，强辐射，居民生活必须摄入高脂肪、高糖类食物以适应自然环境，藏茶成为调和和分解油腻、补充维生素的必需品。高海拔地区不产茶，所以要从汉区贩茶到高原，就形成了藏族生存的补给线（茶马古道、南路边茶），藏茶也称为藏族同胞的民生之茶；
从民族物质互补上定义：历代历朝都将藏茶作为替换战马和节制藏族同胞的锐器，曾一度使茶成为政治需要的法码，到明代洪武年间最为严厉；新中国成立之后，少数民族地位提高，藏茶又成为连接民族友谊的桥梁；
从经济上定义：因为藏区在历史上货币杂乱，加之社会形态处于农奴节段，以物易物是交易主流，藏茶按条（竹篾长条，有10kg/条、5kg/条）比值论价交易，又因为藏茶贮存越久，价值越高，藏族同胞把条茶囤积起来，成为藏区的时尚，往往在物质馈乏、经济萧条年代将条茶当货币使用；
从生产工艺上讲：藏茶是各种制茶中最为耗时、最为复杂的流程茶类，一般要经过和茶、顺茶、调茶、团茶、陈茶等五大工序和三十二道工艺，约六个月左右，依古法炮制出品，标准藏茶褐黑有光，具有红、浓、醇、陈四绝特色。
由于藏茶是中国砖茶的鼻祖，其制作工艺极为复杂，而且由于持续发酵的原因，所以极具收藏价值，她是古茶类中收藏值最高的茶种。
首先，藏茶是世界茶诞生地雅安独有的品类，是最古老的茶种。
其次，藏茶是全发酵茶（现代工艺上又称为深度发酵）。普洱是后发酵茶，主要以晒青毛茶在途运中受当地的气候影响（气温高、温度大）经过后发酵与水熟氧化，导致陈化。这与藏茶的渥堆发酵的方式和效果截然不同。
第三，从汤色上比较，藏茶因含茶红素高使汤色透红，普洱茶黄素略高，汤色透黄红。
第四，两者口感与香型不一样，藏茶口感不涩不苦、回味甘甜，普洱茶略带涩味。
第五，在普洱茶发酵过程中，由于真菌和微生物在后发酵中起作用产生的“霉”使普洱口感中有一股风霉味，而藏茶决无杂味。
第六，从收藏角度讲，二者同属黑茶类，收藏均按年份（越陈越好）和品质确定价值。
中国藏茶自唐朝有记录以来，已是千年古茶。藏茶是少数民族中近三百万藏族同胞的主要生活饮品，又称为藏族同胞的民生之茶，从古到今，按历史时期和各地风俗不同又称为大茶、马茶、乌茶、黑茶、粗茶、南路边茶、砖茶、条茶、紧压茶、团茶、边茶等。
普洱茶产于云南西双版纳等地，因自古以来即在普洱集散，因而得名。普洱茶是采用绿茶或黑茶经蒸压而成的各种云南紧压茶的总称，包括沱茶、饼茶、方茶、紧茶等。
