最初茶产区的人，有植物资源地区的人，我们可能药用它，用它做药物，或者已经作为一个饮食了。我们可以从现在尚存的吃擂茶的习俗，浙江、湖南的豆子茶等等，这样的一些茶里面可以看到，其实它也是作为食物的一部分的存在。这样一种食物的存在，一开始是在南方的茶产区存在的，它是通过权力的构架，通过权力的网络最后到达了北方。顾炎武在《日知录》中说到“自秦人取蜀而后,始知有茗饮之事。”秦汉魏晋南北朝时期，先是秦，当然秦比较短，它早早拿下八国之后，始之有茗饮之事。
在所有上述考古文物出现之前，我们一般引用的是文字的材料。文字的材料是王褒的《僮约》，他的朋友去世了，他去看他的亡妻，可能跟她一起喝酒，让仆人吃饭喝酒调笑，让仆人去买酒，仆人就不愿意，他说我们家主人活着的时候就让我干什么的活，不包括给别的男人买酒。王褒特别生气，就说你这个奴才卖不卖？他朋友的亡妻就说“卖呀”，就卖给他。这个有文化的仆人说，你买我做什么事得说下来，我们得有一纸契约，你写下来的我都做，没有写的我都不做。难不倒我，写了一大篇，就是《僮约》，给仆人的契约。里面写了一大堆他要做的事，我看几十个人都干不了的事，其中有两句是牵涉到我们说的这个事，“武阳买荼”，就是到武阳买茶，还有一个“烹荼尽具”。
我们看司马迁的《史记》可以看到，当时的商业非常发达，这些是要到市场上去买的。虽然四川也是茶产地，但是居住在成都的人来说，也是到市场上买的，所以他说武阳买荼，而且不在成都，在成都附近。还有一个“烹荼尽具”。当然他原来用的这个是“尽”字，也有专家把它解释成干净的“净”。就是你要煮茶，而且要清洁茶具。所以在所有的这些考古材料出现之前，我们用的是文字的材料，而且是一篇游戏文字，当然游戏文字更多反映了历史的真实。
