茶对新疆的维吾尔族、蒙古族、哈萨克族等少数民族的影响绝不亚于对江南汉民族的影响。对汉民族来说，茶叶还只居于“柴米油盐酱醋茶”的结尾，而关于少数民族来说，茶叶坐落奶、肉、粮食的首位，他们“宁可三日无食，不行一日无茶”。
在中国， 茶首要产自江淮之南。在丝绸之路的最盛时期，茶叶与丝绸、瓷器等同为远销西域的大宗商品。经过饮食文明交流，新疆少数民族各自形成了本人的喝茶特征。少数民族的奶茶 ， 奶与茶的分配，是游牧文明和农耕文明交融的最佳模范。奶茶作为游牧民族的首要饮品，尽管和华夏原有的喝茶方法有很大的不一样，却又为汉、回等民族所承受。江南的喝茶风俗在新疆不只为蒙古族和哈萨克族等游牧民族所吸收，还为维吾尔、回等其他民族吸收，并行成各具特征的茶文明。怎么沏茶，每个民族都有本人的习气。如蒙古族、哈萨克族早餐往往是喝奶茶吃酥油炒面或炒米，这同维吾尔族早餐喝奶茶吃馕、回族喝茶吃馍馍大体类似。回族吸收了汉族喝“盖碗”的礼俗，接待客人或自酌自乐，必用盖碗冲茶，但冲泡的已不只是茶叶，还有桂圆、核桃仁、葡萄干、红枣和冰糖等。这也能够认为是交融了回族嗜甜食的传统，形成了回族独有的一种茶道。
为什么茶对少数民族的影响如此严重呢？新疆社科院蒙古族专家吐娜说：因为蒙古族等游牧民族生计的高山草原气候枯燥少雨、冰冷时间长，喝茶对游牧民族是很重要的。牧民的饮食多是牛羊肉、奶等炎热、油腻、不易消化之物。而茶叶富含维生素、单宁酸、茶碱等，因为较少食用新鲜蔬菜，人体所需的某些维生素要从茶中得到补偿。而关于很多食用动物脂肪的他们，茶中含有很多芳香油，不只可溶解脂肪，还具有下降胆固醇，加强血管壁耐性的效果，刚好能补偿游牧民族饮食结构中的缺乏。茶不只对新疆少数民族的饮食产生了影响，并且对他们的精力文明、礼节风俗都产生了极大的影响。新疆的维吾尔族、蒙古族、哈萨克族请客吃饭都说“请吃茶”，而不说“请吃饭”。
旧日新疆与内地有“茶马互市”，以马换茶的商贸活动盛极一时，资源互补，各取所需，在必定程度上促进了华夏与边远地方、汉族与少数民族之间相互依存、共生共荣的联系。
