茶通常都会有苦涩味，“苦涩化不开”是指苦涩后不会回甘或甘甜的感觉非常微弱，苦涩感长时间停留在口腔。好的茶苦涩能化开，并可转为回甘回甜，越好的茶化的越快，回得越快。原生纯正的古树普洱，有的刚一喝下去很苦，但苦不至喉咙，苦但是可一瞬间消失，就会回甘回甜，而且甘甜长时间停留在口腔，令人感觉舒服、愉悦，也有的好茶苦味非常之弱，也能生津回甘，入口香扬柔甜，此种更是为茶中之佳品，非常难得，像临沧一带的冰岛、小户赛、大雪山等等。
喝茶应能使人生津、解渴的，品茶应该使人感到舒畅、愉悦的。但这都需要将汤茶喝下去后，停下来去感觉。有些茶喝下去后会使人越喝越口干，又苦又涩，甚至有胸闷、心烦、不舒服的感觉。
为何有些普洱茶苦涩化不开?这要从茶树的生态说起，先甄别茶树的生态，有原生态的古茶园，有新开发的茶园，有台地茶园;有施化肥、喷洒农药、打除草剂的，等等，要学会去辨别。
在茶园里，摘茶的鲜叶品尝时会发现有施化肥，喷洒农药，打除草剂的，茶汤的口感较干硬无活性，苦涩不能化，会使人产生口干舌燥，胸闷、心烦的感觉;而一些上百年的生态老茶树，苦涩能化。再细品，入口茶汤甜柔，苦涩味也较弱，口感丰富，有活性，发现前者的苦是死的苦、实的苦，后者是凉的苦、能化开的苦。下面这张图片就是茶叶活性很高的叶底图了。
两者的苦是不一样，前者不能化，令人不舒服;后者能化，令人舒服。前者的苦是来自化肥、农药;后者的苦是来自茶的本身。喝这两种茶时，入口时两者区别不大，特别不是专业人士很难分得开，但停下来，留口的感觉很多人都能分辨出来。
