早在唐代，思茅和西双版纳傣族自治州境内的茶叶种植已经颇具规模。而今在两地茶山上，已发现诸多古茶树，在人类茶叶历史上具有重要价值。
在新中国成立之前的漫长历史中，云南思茅和西双版纳总是联在一起，称为“思普区”。根据史书的考证，思普区自来就是多民族杂居区，居住着古代百濮、百越、着古代百淮、百越、氏羌三大族群。其中百濮系今布朗族、德昂族的先民，以善种木棉和茶树树闻名。今天两地矗立的古茶树，很可能是当年的布朗族先民们最先驯化培育的。
布朗族、佤族祖先帕哎冷像
帕哎冷是布朗族和佤族的祖先，被后世奉为人工种始祖，他在遗训中说：“我给你们留下牛马，怕遇到灾难死掉；给你们留下金银财宝，也怕你们吃光用完；给你们留下茶树，让子孙后代取不完用不尽....”。
