记者采访安溪铁观音制茶工艺大师了解到，茶叶的审评分为外形审评和内质审评。外形审评包括条索、色泽、整碎、净度。内质包括香气、汤色、滋味、叶底，称“八大审评因子”。不同茶类，各项因子侧重点不同，如绿茶、红茶以外形审评为主，注重外形的嫩度、紧结度、匀度以及锋苗多少。因绿茶、红茶的等级和采摘嫩度是相关的，一般来说等级越高，鲜叶的采摘嫩度要求也越高。而乌龙茶以内质审评为主，注重内质的香气和滋味，因乌龙茶采摘标准是统一的，采摘嫩度和等级没有必然的联系。
铁观音属于乌龙茶，其审评按照乌龙茶审评标准进行。铁观音条索评比松紧、轻重，高级茶要求肥壮、结实沉重，低级茶粗松、轻飘。色泽一般要求砂绿油润、乌赤分明，“三节色”调和一致为佳。花杂、枯燥、黑燥、青燥为次。整碎要求完整，短碎为次。净度要求净梗片少。审评香气，首先鉴别香气是否正常，其次鉴别香气高低，再次鉴别香气长短。铁观音的香气以高而长为好；高而短次之；低而短最差。
汤色指茶叶冲泡后溶解在热水中的溶液所呈现的色彩。汤色审评主要从色度、亮度、混浊度三方面评比。铁观音汤色以金黄清澈明亮为佳。审评滋味先要区别是否纯正；纯正的滋味区别其鲜陈、浓淡、醇和（强弱）、甘甜。不正常的滋味区别其苦、涩、粗、异。铁观音的滋味以醇厚鲜爽回甘为好，淡薄苦涩粗异为次。铁观音叶底主要是看其柔软程度。叶底柔软，表示原料嫩度好，叶底叶质粗硬，表示原料粗老。叶底色泽软亮，表示发酵正常。铁观音叶底以肥厚、软亮、匀整为佳，青红、欠匀、硬、花杂为次。
