壶身一般可分为"筋骨型"、"自然型"、"几何型"及"小型壶或水平壶"等四种。筋纹型茶壶的造型,多是将花木形态规则化,制作精巧,结构精确严整。自然型则取材自树干、植物和花卉。几何型则是根据球型、筒型、方型、长方及其他几何形状而变化出来的,是宜兴壶最常见的造型。而水平壶是闽、粤两地品尝功夫茶的小型茶壶。
自明代龚春模仿老银杏树瘿制成"供春壶"而闻名后,相继出现的制壶大师有明万历的董翰、赵果、文畅、时朋"四大名家",后有时大彬、李仲芳、徐友泉"三大妙手",以及饮茶史上传为佳话的"孟臣壶"始作俑者惠孟臣,清代有陈鸣远、杨彭年、邵大亨、程寿珍,近代有顾景洲、朱可心、蒋蓉等人。从古至今,许多人将壶的造型与韵味及其精致细腻的做工,当作艺术品来欣赏,更因为它与茶的互相搭配,使其兼具欣赏价值与实用性。