从前，普洱茶销量比较多的地区主要为香港和台湾，在中南半岛与韩国还有一些国家都有少量的普洱茶进口。较早期普洱茶的包装比较简单且朴素，从清朝到五零年代以前，所生产的普洱茶是采用七片一包，每一片并没有以纸包装，只有在每一筒外以竹壳包装，并用竹篾捆绑成一筒。到了一九五零年后生产的红印系列、蓝印系列，七子餅系列开始在每一片茶饼多包一张纸。
那时，为了让新茶在更短时间消除烈性与刺激性，大多数普洱茶生茶是经过专业倉儲存放后才推出市场，因为需时長久，也因此促成了云南70年代熟茶的出现，但口感上老茶客还是不能接受，他们还是爱喝存放出来的老普洱。当时茶客认为不管生茶还是熟茶，未经专业的存放，都无法体现普洱茶的厚与滑，不能把普洱茶的特性表现出来。而现在茶友们观念的转变，追求纯干仓茶的概念已不同以住。
2000年以前，云南大部分茶园茶都被用来加工红茶、绿茶与普洱茶，而茶园茶的外形比大树茶整齐，且用茶园茶的毛茶做出的红茶、绿茶和普洱茶的毛茶价格远高于大树茶。大树茶的管理采摘都比较不容易，费时费工，产量也有限，综合这些，大批的老茶树在早期被砍伐也似乎合乎情理。
普洱茶经过这么多年的发展，造成今天如此繁荣，大部分要归功与整个大陆市场的蓬勃发展，所以大陆市场的兴衰，对整个普洱茶市场起着决定性作用。
