你可能喝过六堡生茶，而紫茶芽未必尝过，整个六堡镇的产量极为稀少。让我们什么看看什么是六堡紫茶芽？原种六堡茶经过千百年来一代一代的品种变异，当地茶农习惯把茶树分成：青芽种、红芽种、白苗种、紫芽种。紫芽种或者红芽种只是在嫩叶初发时呈紫色，待开展三四叶后会恢复绿色的。
今天就来认识一下，常被绿茶工艺所抛弃的紫芽种，反而六堡茶工艺则被内行人称为：上品。
归根到从茶叶内含物质上分析：
紫芽茶是呈紫色是因其花青素含量较高导致，青芽茶的茶青素占比0.01%，而紫芽茶占比高达0.05%。花青素属黄酮类衍生物，是一种安全无毒的天然食用色素。如果光照较强，气温较高的环境，花青素含量会较高。由于紫芽茶所制出来的茶，感到苦涩味重，特别是涩味，比绿茶茶数倍，所以在现代制茶大多都是不用紫芽茶，并不是错，因为他们制作的是绿茶。
而恰恰相反，制六堡茶乃为上上品，按工艺经杀青、揉捻，堆闷、复揉、烘干，经过8天左右放置后，冲泡品饮，发现苦涩味较为重，但经过半年陈放，涩味有所减轻，清香较为明显，比一般绿茶口感好，再经过5年陈放，涩味大大降低，茶香高扬，浓郁，喝着非常舒服。继续陈放10年，茶叶浓厚，茶气刚猛，回甘持久，可见紫芽茶品种制作六堡茶的确是好茶。由此得知：六堡茶陈放后发酵过程会去除苦涩味，就得醇香，出香，提升其质量，不会像绿茶一样时间久而劣化。
普及知识：花青素的营养及药理，花青素对癌症、心血管和神经性疾病预防具有主要的作用，并且可以降低冠心病发病的危险。随着人们对健康的追求，人们对紫芽茶进行开发，用于多种饮料当去。
下面，我们就来揭开茶叶紫色诱惑的面纱——花青素的保健功能：
花青素美容养颜
花青素是纯天然的抗衰老的营养补充剂，研究证明是当今人类发现最有效的抗氧化剂，它的抗氧化性能比维生素E高出五十倍，比维生素C高出二十倍。它对人体的生物有效性是100%，服用后二十分钟就能在血液中检测到。花青素还是天然的阳光遮盖物，能够阻止紫外线侵害皮肤。皮肤属于结缔组织，其中所含有的胶原蛋白和硬弹性蛋白对皮肤的整个结构起重要作用。芬兰的艾斯蒂博士（ Dr. A H Arstilla ）在实验中发现，太阳可以杀死人类 50% 的皮肤细胞。但是如果用花青素加以保护，则大约有 85% 的皮肤细胞可以幸免于死。
花青素清除体内有害的自由基
自由基是造成老化及诸多疾病的重要原因之一，据估计大约 80%-90% 的老化性，退化性疾病都与自由基有关，其中包括癌症、老年痴呆症、帕金森氏症、皮肤黑斑沉积、白内障、心脏病等等。所以消除有害的自由基对于保持身体的健康和年轻至关重要。花色素对抗自由基的能力比维他命 E 强 50 倍，比维他命 C 强 20 倍。有资料证实，维生素在到达起效部位之前就被氧化而部分失去活性，花青素能保持并增强维生素在人体内的活性，是维生素的增效剂。花青素在人体内有较好的生物利用度，对结缔组织亲和力强，在酸性环境下稳定，半衰期长，可达27小时，功效持久。
花青素抗过敏
花青素强力抗氧化，能在自由基侵害细胞之前，将自由基中和掉，快速、有效清除自由基，稳定肥大细胞和嗜碱粒细胞，使它们即使在很强的过敏原的作用下，也不释放组胺、白三烯、5-羟色胺等慢反应物质，从而阻断了过敏的发生。花青素与胶原蛋白和硬弹性蛋白的结合，使得肥大细胞和嗜碱粒细胞的细胞膜上形成一层抗氧化的保护层，起到修复和保护细胞的作用，提高了鼻粘膜、支气管平滑肌、皮肤组织等机体组织对过敏原的耐受性。花青素具有调节体液免疫的作用，改善过敏体质。花青素对产生组胺的酶-组胺酸脱羟酶有抑制作用，这种抑制作用抑制了组胺的释放。
花青素增进视力
花青素可促进视网膜细胞中视紫质的再生成，可预防重度近视及视网膜剥离，并可以提高在昏暗灯光下的视力、这对于夜间驾车者，长时间注视屏幕的人等都有帮助。
花青素改善睡眠
睡眠不足，休息不好，人体免疫调节功能下降，内分泌功能紊乱，体内就会产生大量的自由基。人体免疫功能下降，使得自由基的活性增强，使其能够持续破坏包裹在神经上的髓磷脂并使之硬化，导致抗氧化物酶——谷胱酞过氧化酶的活力水平降低，引起脑神经的变态反应。花青素具有深入细胞保护细胞膜不被自由基氧化的作用，具有强力抗氧化和抗过敏功能，能穿越血脑屏障，保护脑神经不被氧化，稳定脑组织功能，保护大脑不受有害化学物质和毒素的伤害。所以花青素可以使头脑清醒，睡眠得到改善。
花青素预防心脑血管疾病，保护肝脏
花青素能明显抑制低密度脂蛋白的氧化和血小板的聚集，而这两种物质却是引起动脉粥样硬化的主要因子。有学者用白草枯(Cl2Hl4Br2N2，一种除草剂)引起鼠肝损害，用0．1%或0．2%的花色苷可显著降低对鼠肝细胞的损伤，证明花色苷对肝脏具有保护作用。
花青素加固血管，改善循环
花青素能够改善血液循环，恢复失去的微血管功效，加强脆弱的血管，使血管更具弹性。对于静脉功能不足者，花青素能有效地减轻疼痛、浮肿、夜间痉挛等症状所以欧洲的医生通常会建议静脉曲张的病人食用富含花青素的食品。
