将茶叶放入茶壶或者杯中，注入沸水，顷刻间茶叶遇水翻滚，热气袅袅——这是包括十四世纪以后的中国在内，全世界的传统彻茶法。然而，美国人发明的袋泡茶横空出世，短短一个世纪，定义了世界普及率最高的红茶饮用法。现在的英国，80%以上的红茶属于袋泡茶。
美国茶商做生意前，一般用锡器装茶，送给零售商试尝。1904年的某一天，曾在纽约做过茶叶卸货商的托马斯·沙利文将茶叶一点点分装后装入绢制的袋子里，作为样品送到了茶商那里。
托马斯·沙利文
当时正常的做法是将袋中的茶叶拿出来，装人杯中再倒入热水以进行茶杯鉴定，但茶商觉得一一取出再行闷泡的过程太过麻烦，就将袋子直接泡在热水中，品尝茶叶的味道。
注意到这种方式极为便利后，袋泡茶的商品化也开始加速。最初被称为“茶球”，即用纱布将茶叶团团裹住。比起传统的喝茶文化，简单操作又不失茶味的袋泡法，在展现注重便捷的美式思维的同时，对红茶的推广也起到了巨大作用。
1935年版All about Tea的作者威廉姆·H·乌克斯在书中详细解说当时美国的袋泡茶发展史。早期的红茶装袋都是手工作业，到了1935年，生产茶袋的机器和包装红茶的机器成为主流。市场上的红茶袋也是各色各样。
例如“茶卷”，就是用纱布将红茶包得滚圆，边缘用细绳扎紧；“茶包”，则是两片纱布缝合成袋，装入茶叶后封口；还有圆弧状的袋子。至于袋子的材质，除了棉纱，也有取孔玻璃纸。
通常茶袋上都系有小绳，便于最后的茶渣处理。小绳的末端贴有标签，上面写着厂家、红茶品种和商标等。
1920年，袋泡茶上市美国，其需求量一度暴增。不仅满足普通家庭的消费，其“简单?快速?浸泡”的招牌也深受餐厅、宾馆的欢迎。
立顿就是抓住袋泡茶的发展机遇，打破老牌川宁的市场垄断，与其平起平坐。当时的英国，上到王公贵族下到平民百姓，都热衷于红茶文化，甚至在殖民地也盛行大规模种植茶叶。尽管他们欣赏袋泡茶的便利实在，但在味觉和茶香方面不免对其吹毛求疵。当然，那时的川宁还未生产袋泡茶。
立顿早期茶包宣传广告
新秀立顿却截然相反，先在美国设厂，最快速度占据袋泡茶市场，随后又面向各国大规模地兜售袋泡茶，奠定了不亚于川宁的全球茶叶品牌的不败之地。
立顿早期茶包形态
【原标题】延伸阅读｜茶袋革新推动茶饮风行
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