高县种茶、制茶历史悠久，茶文化悠远厚重。
高县是秦五尺道、茶马古道重要节点。先民历来就有种茶、制茶的习惯，是巴蜀著名古老茶区，迄今已有3000多年种茶、制茶史，是全国优质早茶原料基地和“川红工夫”原产地。
中国是世界最早开始种茶、制茶、饮茶的国家。巴蜀区域是中国利用茶树和茶叶最早的地区。高县是巴蜀历史上的著名产茶区，中国茶叶原产地之一。
据相关史料记载：唐、宋、元、明、清历朝历代，高县一直是四川省产茶大县。
民国时期，虽高县茶叶多种于地边、洼地、沟埂、土坎、荒坡，但仍是四川省产茶大县之一。据20世纪30年代四川省各县茶叶常年产量统计数据显示：茶叶产量高于高县的，仅有雅安、灌县、大邑等6个县。高县产量位居今宜宾区域第一。至1947年，高县仍是四川主要产茶区县之一。
1949年，高县茶叶总面积达7000亩，产茶250吨。今宜宾市辖区区域1949年茶园面积为17000亩，茶叶总产量1079吨。
1951年2月初，中国茶叶进出口公司西南区公司选定高县罗场乡、宜宾县古柏乡及贵州仁怀县茅台镇、赤水县黄荆乡等7个生产红茶的基地并设立红茶推广站推广茶叶新品种和红茶制作技艺，将茶叶制作由“绿”改“红”。
1952年，高县提出了“垦复荒芜茶园，大力恢复发展荼叶生产”的号召，当年全县产茶达到3300担。
1954年全国茶叶工作会议后，高县茶叶生产进入发展阶段。
1969年8月，高县革委会生产指挥组在原清潭公社召开茶叶生产现场会。这是高县第一次茶叶专题会议，一百四十余人参会，会期三天。会后，全县掀起了开荒种茶的高潮。
由公社办、大队办、生产队办等形式发展起来的联办茶场是此轮茶叶大发展的核心力量。1973年年底，高县41个公社有963个生产队联办茶场138个，有新式茶园10500亩，占全县总面积的70%。
1974年4月，全国茶叶工作会议决定在全国各产茶省建立若干茶叶生产基地。四川省把高县、开县、梁平、筠连等8个年产茶5万担左右的县建为生产基地县。
1976年，高县有茶园32000亩，产茶15600担。1977年，高县成为“川红”重点产区之一。
1979年，高县建联办茶场166个，联办茶场的茶园面积共18773亩，投产茶园8244.7亩，总产值达164.28万元，亩产细茶和亩平均收入分别达65.5公斤和200元。当年，高县供销社负责人熊香堂代表高县在全省会议上作经验交流发言。
1984年末，高县茶园面积约48000亩，产量连续16年递增，细茶产量连续三年名列全省第一。1985年，高县红茶产量占全省川红功夫茶产量的40%，具备建设商品茶基地的条件。1986年9月，高县被确定为“全国商品茶出口基地县”。四川仅有高县和南川两县获此殊荣。
1987年，高县成为全国红茶出口生产基地县。
1990年，高县茶园总面积达63000亩，投产面积60990亩；总产量达4167.95吨，其中，细茶3190.95吨；总产值达1728万元，人均增收40.54元，上缴税金357.4万元。
1991年，面对市场放开后的激烈竞争，高县结束了茶叶统购统销的经营方式，制定了立足省内、拓宽省外销售市场的策略，“红改绿”转型生产。
1998年底，除成立了县茶叶生产办公室外，有14个镇乡成立了茶叶生产办公室。推进民营化进程中，注重培育龙头企业，以大连小，梯级联合，实施产业化生产，形成市场带龙头，龙头带基地，基地连农户的发展格局。
在度过市场低迷期后，高县开始开发名优茶。1997年，高县峰顶寺茶业公司生产的“峰顶茗芽”“峰顶银毫”荣获四川省茶学会颁发的“峨嵋杯”优质茶奖。
1998年，罗场916茶厂生产的“翰笙翠芽”被评为“中华文化名茶”、七五茶厂生产的“金钱草茶”荣获全国“双新”博览会金奖。
1999年，高县早白尖茶业公司生产的“早白尖”毛峰系列茶荣获“九九年省市优质名茶称号”，并通过农业部名优品牌认定。
2000年以后，高县启动茶叶绿色新产品工程，茶叶生产步入科学化，规范化，无害化的良性发展阶段。2013年全县茶园面积24.1万亩。之后，高县茶产业围绕建设现代农业产业基地，抓住打造四川省现代农业（茶叶）产业基地强县提升县的机遇，全力壮大区域特色效益茶产业。
2022年，全县稳定茶园面积33万亩，产量2.78万吨，综合产值73.24亿元。已建成6个茶叶产业带、8个茶叶万亩亿元示范区、5个茶叶现代农业园区，以高标准园区引领茶产业健康发展。建成西南地区最大的茶叶交易平台1个（长江源国际茶贸城)，茶叶加工企业108家，其中国家级龙头企业1家（四川早白尖茶业有限公司)，省级龙头企业3家（宜宾川红茶业集团有限公司、四川峰顶寺茶业有限公司、四川龙溪茶业有限公司)，市级龙头企业1家（四川云州茶业有限公司)。早白尖、川红、峰顶寺、金叶等品牌已被评为省、市级著名商标或产品，部分企业相继融入省级公共区域品牌和市级区域公共品牌。
截至目前，高县先后获全国商品茶基地县、全国休闲农业和乡村旅游示范县、中国茶业百强县、中国茶旅融合十强示范县、中国茶业最具投资价值县、四川省第一批名优茶生产基地县、四川省第二批现代农业产业基地强县（茶叶）、改革开放四十年四川茶叶十大特色优势县、四川茶业十强县等“国字号”“省字号”荣誉。茶产品远销摩洛哥、俄罗斯、香港等国家和地区。
茶产业作为高县农村经济和农民增收的支柱产业，在带动全县4.59万户茶农增收致富同时，也实现了产业转型升级。
近年来，高县将茶产业与休闲农业、旅游业有机结合，以观光茶园为基础，以茶区自然景观和历史文化景观为依托，以茶文化和民风民俗为内容，充实观光、体验、习艺、娱乐、休闲等多种形式的茶文化旅游功能。先后推出了“观羊田万亩生态茶，走茶马古道；悟中国茶道，品早白尖绿茶”为主题的茶文化旅游品牌。截至目前，高县已建成以茶元素为主体的国家AAAA级风景区1个，国家AAA级风景区1个。
2023年，全县产干茶3.1万吨，茶业综合产值75亿元，茶园面积和产量均居全省第二、川南第一，实现了茶区变成景区、茶园变成公园、茶山变成金山。
来源：陈小芳（记者）
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