熟茶，承载了复兴、普及普洱茶的重任。许多人品饮云南普洱茶，基本上是从熟茶开始的，同样，知道普洱茶也是从熟茶开始的，在相当长的一段时间里，说起普洱茶，那就是：熟茶。
然而，许多人不知道的是，熟茶的兴起，是从海外开始的，当时的定性就是外销茶或者叫特种茶。熟茶，从品饮和普及的角度说，先是“墙内开花墙外香”，后才是满园的“姹紫嫣红”，在中华大地呈现绚丽的光彩，引领普洱茶红遍大江南北，成为了国内外茶客都喜爱的一个茶品。
最早销往国外的普洱茶是7663，以沱茶为外形生产，分为250克和100克。根据下关茶厂记载，1976年在广州商品交易会上首次亮相，并获得外商好评，达成批量出口。
以后主要销往法国、英国、德国、卢森堡以及东南亚等10多个国家和地区，深受消费者喜爱。其实，7663销往海外，和一个法国人密不可分，那个人叫贾瑞德·甘普尔。
他二战时期在西藏当法军驻西藏的联络官，知道藏民必须喝茶，因为在藏区，没有蔬菜，没有水果，饮食以肉类为主，如果没有茶来补充维生素和消油腻，整个民族的健康都有问题，而在进藏的边销茶中，分为滇茶、茯砖、康砖。最好的是滇茶，滇茶又分为下关沱和滇砖，是上层人物喝的，其他两种则是大众茶。
他喝的茶自然是云南茶，云南茶的口碑和臼型的沱茶给他留下深刻的印象。1977年，他在香港看到了来自云南的普洱茶“7663”，瞬间，西藏的深刻印象与眼前的云南茶使他做出个决定，将云南普洱茶推介到法国。
于是，他订了1.2吨7663(全部库存)。普洱茶，开始了销法的旅程。以后，下关茶厂根据市场的需要，在外包装上直接把法文的“茶”字印在上面，从此，它就有另外一个称谓：“销法沱”。
7663，因压成沱，条形不能太粗老，故以6级茶为里料，3级茶撒、盖面，发酵为7~8成熟。下关气温较低，在下关发酵，且原料以临沧茶为主，其香气较浓，外露，满口稻香，口感略带酸味和苦底，但丝毫不影响甜度和润度;其条索较紧，显毫，色泽褐红。压制松紧适度，成为熟茶沱茶的标杆。与7572一样，7663自生产以来，至今一直在生产，其产量也有十万吨以上。
熟茶扬名海外，并不是用中国人的评茶标准，如口感、香气、汤色等而来的，而是其对身体的益处带来的。1977年，7663到了法国后，法国人喝了后立刻发现了其奥妙之处，即对身体的好处。
在1983年的下关厂志上，有这样一个记载：法国一名著名的营养师吕通教授在1980年代初用两组白鼠进行试验，一组用普通食物喂养，另一组用富含胆固醇食物喂养，两组都同时加入熟茶(7663)汁。九周后化验血液，第一组血脂降低10%，第二组降低30%。
他这样得出结论：“云南沱茶(即7663)中有一种或数种不详的物质，在水中溶解后有促进新陈代谢、平衡和节制胆固醇的奇效。”法国《快报》则这样说：“普洱茶的倾向使人联想起农村院落的芬芳，这种茶对欧洲是新鲜的。”普洱茶在法国又有了“减肥茶”“苗条茶”的美称。
7663作为茶叶，本是饮品，没想到法国人却“玩”出花样，引起广泛关注，成为普洱茶“闯”世界的急先锋。
1980年代初，云南普洱茶(熟茶)开始了海外之旅，有一组数据，虽枯燥，但很能说明熟茶的出口情况和成长历程。每年主要出口国家、地区及出口量：港澳地区，出口1500吨左右;日本200吨左右;欧洲50吨左右。1980年代初，普洱茶出口平均价格每吨为1700美元。
从1986年以后，云南茶叶和咖啡自营出口创汇都在2000万美元以上，茶叶则以普洱茶为主。在改革开放初期的岁月里，普洱茶为云南换回大量珍贵的外汇，有力地支援云南的经济建设。出口的普洱茶分为散茶和紧压茶。
紧压茶主要有：7663、7581、7572、7542。散茶主要有：小包装：Y562、Y671，大包装：75671、78081、78091、79562、79072、79082、79092、79102、76563、76073、76083、79093、76103。
从1975年到1985年，普洱茶产量实现了翻番，普洱茶的产量(含生、熟茶，但主要是熟茶。计量单位：市担，每市担25公斤)如下：1975年：18741，1976年：10893，1977年：22350，1978年：28108，1979年：16313，1980年：21216，1981年：21629，1982年：25606，1983年：29329，1984年：35460，1985年：36900。
我们可以看出，到1984年以后，普洱茶出口量从近4700吨发展到近9300吨，翻了近一翻，并且出口的主要是熟茶。
来源：普洱杂志
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