客来敬茶起源于何时？是从什么事情演变而成的？无可靠史料可作证明。但从古代一些茶礼、茶品和一些典故来论证，客来敬茶可以说是很久远的事了。
今天与您分享的是余悦所主编的《茶理玄思·茶论新说揽要》（光明日报出版社2002年4月出版）中论文摘要的内容。
随着茶叶生产的发展，如客来敬茶的形式和方法各有差异，而且促进茶器、茶具、陶瓷和食点等的发展。所以说客来敬茶的茶文化影响面是广泛的。
北宋时期客来敬茶在佛教的寺院中发展为一种特殊“茶宴”。僧侣集中一处边品茗，边谈佛经，形成为一种很严肃的礼仪。日本在受中国茶文化佛教茶宴的影响下，也逐渐提倡“煎茶敬客”的礼节。如日本圣武天皇元年(公元729年)百僧在禁廷讲经四天，天皇为他们举行“赐茶”仪式。日本荣西高僧曾两次到浙江天台和余杭径山学习佛道茶宴，回国后写了《吃茶养生记》一书，宣传饮茶的好处，促进日本“茶道”的发展。以茶修心养性，以茶行道，受浙江径山“茶宴”方式的影响，遂成为日本“茶道”。十六世纪初期日本茶道已扩大到民间，作为日本民族接待客人的一种特有礼貌的仪式，成为千家万户的人民互通情谊的方式，成为而且发展为国际交往的重要礼仪。由于各地风俗不同，敬茶方式不同，变成许多流派，最著名为里千家茶道，是千利休在固有茶道基础上改进而成的。它的精神包括四个字：“和、敬、清、寂”，一般在不大的茶室里，幽雅清致，环境寂静幽美，室内布置插花、书画和珍贵古物，供客鉴赏，引人清目乐趣。茶室中放着炭炉，茶碗和其他附带用具。客人到达时，主人在门外敬候，一待坐定，先捧出茶点给客人品赏，然后煎水，点茶，依序送给客人品饮，很有次序的，很有礼貌的敬茶，客人连声称“好茶、好茶”表示敬意，主人连连点头表示谢意。茶道品饮茶叶，充分表现了和好尊敬心灵的景象。日本茶道已成为普遍的人民礼法教育的方式，是道德修养的一种有规矩的礼仪。
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